Лаборатория Профессора Вордсворта

Помимо кабинета, у Профессора была своя лаборатория. Как вы помните, их разделила кардинал Сфорца по весьма объективным причинам.
Тут родилось множество гениальных (и не очень) изобретений Вильяма.
Опытные образцы стоят в ряд у стеночки, расчёты и чертежи разложены по папкам, которые были аккуратно подписаны. У противоположной стены стоит «операционный стол», на котором Вордсворт проводил починку и всяческий апгрейд Треса. У окна расположился письменный стол, брат-близнец того, что стоит в кабинете.

Результат соместного творчества со Стрелком

- Трес-кун. Трес-кун, ты меня слышишь? – мучил Вильям передатчик. - Это Профессор. Отчёт о повреждениях, HC-IIIX.
- Я лишился левой руки и ноги, количество жидкости в системе - 30 процентов от исходного количества.
Вордсворт скрипнул зубами. Конечно, Трес бывал и в более худшем положении, но тогда он, Профессор, был рядом.
- Как скоро тебя доставят в Акс? – вопрос был задан спокойным, но несколько напряжённым голосом.
- В данный момент меня пытаются... - пауза, какой-то отдаленный звон и чьи-то сдавленные ругательства, - ... поместить в транспорт. 15 минут.
Пятнадцать минут… должно хвать времени, чтобы всё подготовить… а вот продержится ли Трес…
«Должен».
- Скажи им, чтобы поаккуратней грузили! Держись Трес-кун, кто, кроме тебя будет защищать Кардинала Сфорцу?
Трес долго молчал, потом тихо сказал:
- НС Дуо Икус.
Вордсворт чуть было не споткнулся. Тряхнул головой и пошёл дальше. До лаборатории осталось идти совсем немного.
- Трес, ты понимаешь, Что Дуо находится в подчинении Департамента Инквизиции, и он не всегда сможет быть рядом. Катерине нужен ты.
- Вот и поставьте меня на ноги поскорее. А пока усильте охрану ее высокопреосвященства.
Профессор вздохнул.
- Как только так сразу, Трес-кун, - сказал он, входя в лабораторию, где его ждал сонный Астериксис и парочка ассистентов. Похоже, у них всё было готово. – Постарайся ограничить потерю питательной жидкости.
- Позитив. Я уже произвел все необходимые манипуляции.
- Молодец, - Вильям махнул ассистентам рукой, чтобы они взяли одну из укреплённых каталок и следовали за ним. - Встретимся, когда тебя подвезут к входу на территорию Акс. Мы будем ждать тебя с каталкой.
- Позитив.
Диалог совместно с Профессором
Похоже, водитель всерьез воспринял наставления Дуо, потому что гнал на сумасшедшей скоростью. Трес даже подсчитал, что в обычное время его раз 10 остановили бы и отобрали права.
Машина промчалась черех КПП, даже не притормозив, Трес мельком увидел охранника, бешено махающего руками: "Проезжай!" Визг тормозов, скрип шин, дверцы открываются, он слышит знакомый голос:
- Не, Трес-кун, ты еще с нами?
- Positive, Профессор Вордсворт...
- Ты опять полез в герои. Сколько раз тебе нужно повторить, что твои запчасти не производятся не на заводе за углом, а почтичто кустарным методом? - Вильям уже не слушал киборга. - так.. это на месте..Превосходно.. О, они даже ногу приложили - как мило с их стороны... Трес-кун, должен тебе сказать, что ты - счастливчик. Если бы были повреждены вот эти соединения... - по телу Треса прошел достаточно неприятный импульс, киборг даже поежился; очевидно, Профессор бесцеременно ткнул в соединения пальцем. - ... то нам бы пришлось тебя отпевать.. Так, ребята, вытаскиваем его!
Его потащили как безвольную куклу, со стонами и вздохами погрузили на каталку, которая жалобно скрипнула под весом киборга, и быстро повезли.
Знакомый белый потолок и квадратные лампы. Столы с инструментами и приборами. И - его ложе, обвитое кабелями и трубками.
- Извини, но тебя придется разоблачить, - в поле зрения появился Вильям
- Positive, - лицо Профессора смазалось, кажется, начали отказывать оптические сенсоры.
Звуки таже стали удаленными, сознание снова поплыло. Киборг впал в некое подобие дремы, из которой его вырвала фраза кого-то из сотрудников Вильяма:
- Профессор, кардинал Сфорца на связи.
Шорох, стук, Вильям сейчас подходит к коммуникатору.
- Как и предполагалось, Катерина-сама, состояние Теса, в целом стабильное, но он потерял большое количество питательной жидкости, так же повреждены верхний и нижний пояса конечностей, с левой стороны…
Профессор специально говорил нарочито спокойно и занудно, а так же умалчивая некоторые детали - чтобы лишний раз не волновать Катерину.
- В данный момент мы осуществляем восстановление уровня питательной жидкости в его организме…
- Насколько все серьезно? - Трес напряг слух.
- Всё не настолько плохо как я предполагал. Скорее всего, я смогу поставить его на… хм… на ноги через два-три дня максимум.
- Проклятье... - прошептала Сфорца.
Вильям оглянулся на киборга, которого ассистенты приготавливали к операции.
- Ваше Преосвященство, я бы тоже хотел узнать, при каких обстоятельствах это произошло, и почему этот факт вообще имел место. Но сейчас нам нужно сосредоточиться на других вещах. Мне - на возвращение Треса в строй. Вам - о своей безопасности.
- Собор обложен, вся охрана на ногах. Трес в сознании? - сухие нотки в голосе кардинала. Озабочена.
- Сейчас, Катерина-сама, - Вильям оглянулся Тресу. - Да, он в сознании.
- Дай ему передатчик.

===> Диалог в Соборе с перспективы ее высокопреосвященства.

- Я поражаюсь, Трес-кун, как ты всё время умудряешься получать подобные повреждения, - бормотал Профессор, подсоединяя от плеча к отрубленной к руке шланги-трубки по которым должна была течь питательная жидкость. – Когда-нибудь, меня не окажется рядом, ты можешь погибнуть.
- Негатив, Профессор, я могу лишь сломаться…
- Да-да, знаем, слышали.. – сонно пробормотал Астериксис, который следил за уровнем давления жидкости в «организме» киборга.
- Так… замена части плеча прошла удачно… - Профессор подсоединил отремонтированную руку к заменённой части плеча. Раздался тихий щелчок. - Теперь можно будет заняться восстановлением нейроэлектронной связи… - Вильям отошёл и замшевой салфеточкой протёр линзы очков.
- Времени затрачено - 30,5 секунды, Профессор. Вы повторяете это действие уже в пятый раз. Если вы продолжите осуществлять эту необязательную операцию, моя починка затянется на…
- Трес-кун… - мрачно произнёс Вордсворт. – Твой ремонт – это очень деликатный процесс. И если ты будешь меня отвлекать, то я могу допустить ошибку. Например, случайно стереть «режим геноцида» и заменить его на «режим парикмахера», а в твоём предплечье поместить набор разномастных ножниц и щипцов для завивки волос…
Трес решил, что завуалированная угроза Наставника вполне реальна, и замолчал.
Вильям же потерев глаза под очками, начал заменять повреждённые волокна синтетических мышц на целые…
Внутренние часы исправно фиксировали время. С момента начала операции прошло 48 минут. Трес чувствовал себя очень неуютно. Как... голый. Никакого оружия, никаких доспехов, даже сутаны не оставили. Правда, все еще функционировал передатчки, но если он сейчас попытается с кем-нибудь связятся, то Наставник обалдеет от такой наглости и вообще временно выключит его. А этого патер очень не хотел. Тем не менее он нуждался в дополнительной информации, а потому решился.
- Профессор Вордсворт?
- Да, Трес-кун? - задумчиво, отозвался Вильям, который в данный момент проверял чувствительность заменённых синтетических волокон. – Ты что-то хочешь спросить?
- Positive. Могу я активировать передатчик? Мне нужно знать, что происходит.
Профессор молчал некоторое время, а затем устало произнёс:
- Сперва пообещай мне, что какой бы важной не была полученная тобой информация, ты не будешь дёргаться и пытаться встать. Это чревато осложнениями.
- Positive. Я не предприму никаких действий, который могут негативно сказаться на процессе моего ремонта.
- Тогда активируй. Но смотри у меня…
Вильям вздохнул и вновь погрузился в работу…
Трес активировал передатчик. Сначала послушал, что говорят на общей волне. Там оживление утихало, все участники операции расходились. Кто спать, кто на посты. Сворачиваться и возвращаться домой Инквизиция, похоже, не собиралась.
Волна Акса. Тут вообще было затишье, только время от времени переговаривались на отвлеченные темы патеры и сестры. Трес расслышал голос Колетт, спорившей с кем-то о достоинствах снайперской винтовки.
Ничего интересного... Трес оставил передатчик на волне Акса.

Совместный ход Наставника и Стрелка

Вильям отвлёкся от руки Треса и посмотрел на дверь лаборатории, из-за которой доносился надрывающийся вой сирены.
- Ну что там ещё?!
Трес беспокойно заворочался на столе и требовательно посмотрел на Профессора.
- Тревога. Общая.
Наставник недовольно посмотрел на киборга.
- Да пусть хоть нападение розенкройцеров. Ты всё равно в таком состоянии никуда не сможешь пойти. Лежи смирно.
В этот момент на волне Акса кто-то заорал:
- Кардинала похитили!
У Треса словно что-то щелкнуло в голове. Он стал подниматься.
- Лежи, Трес-кун, - не терпящим возражений голосом приказал Профессор, и пресёк попытку киборга встать, попросту придержав его на операционном столе.
- Я должен идти, Профессор, - ответил Трес
- Без ноги? Трес-кун, пойми, сейчас ты ничего сделать не сможешь. Нужно завершить твой ремонт, - произнёс Вордсворт, продолжая держать киборга на столе. – Астериксис, что там стряслось?
- Кажется наше начальство похищено, - пробормотал патер, прослушивая частоту Акса.
- Блеск… - выдавил из себя Вильям, так как удерживать Треса становилось всё сложнее и сложнее.
Тем временем в эфире началось форменное светопреставление, которое перекрыл зычный голос, приказавший одним отправляться в Собор, а другим - его окружить.
- Поставьте мне протез, - потребовал киборг.
- Трес-кун, проанализируй ситуацию. Кардинала похитил некто, кто был в состоянии справиться с братом Барталомео, который заметь, был в лучшем состоянии, чем ты сейчас. К тому же, даже с протезом ты будешь двигаться медленней черепахи – ногой то ты двигать не сможешь, нужно ещё восстанавливать нейроэлектронную связь. И как ты будешь передвигаться? На костылях?
Киборг замер, анализируя ситуацию. Вордсворт был прав, но сказанное им шло вразрез с его программой. Он должен был защищать кардинала Сфорцу... Память услужливо напомнила, что он эти функции передал НС IIX . Таким образом...
- Позитив. Но вы должны координировать операцию по спасению кардинала как один из старших офицеров Акса.
- Да ну? – притворно удивился Вильям. – А кто гарантирует то, что я пока буду этим заниматься, ты не уползёшь её спасать?
- Я даю слово. К тому же, я заинтересован в скором возвращении в строй.
Наставник вздохнул, погрозил Икусу пальцем, затем выпрямился и, подхватив свою трость, пересёк всю лабораторию. Открыв дверь, он обернулся.
- Астериксис – остаешься здесь. Трес-кун – ты дал слово.
Сказав это, Вильям покинул лабораторию.

В молчании они преодолели остаток пути до Рима. Моника досадовала на себя за то, что ей не удалось задержать Абеля на дольше, и молилась, чтобы то, что замышлял фюрер уже осуществилось. Присутсвие Абеля раздражало девушку, и она не применула быстренько ускользнуть, попутно аккуратно стащив у него документы и билет на поезд.
Быстрее... добратся до Акс... что там происходит? А то, что приосходило что то важное, было ясно уже у пропускного пункта. Досмотр проводили не только обычная охрана, но и пара дюжих инквизитров. Убедившись, что докуменыт Ардженто в порядке, ее пропустили. Внутри все напоминало разоренный муравейник, отдаленные звуки сирены были слышны даже на пропускном пункте. Все бегали, суетились, кричали...
Моника даже растерялась слегка, потому что никто не мог ей обьснить, что происходит. Наконец, увлекаемая испуганными послушницами, она врезалась в кого-то*
- Профессор?
- Моника? Как хорошо, что вы ввернулись!
Профессор был действительно рад. Во-первых, когда всё катиться к чертям, любая хорошая новость становиться на вес золота. Во-вторых, теперь было на кого оставить Треса. Не то чтобы Вильям не доверял Астериксису и Тресу, но патер был простым исследователем, а программу подчинения и охраны Катерины Вордсворт Тресу устанавливал сам…
- Простите, но у сейчас ЧП. На совместной операции Акса и Инквизиции патер Трес был сильно ранен, а враг, воспользовавшись его недееспособностью, напал на нас и пытается похитить кардинала Сфорцу. Прошу вас, присмотрите за Тресом, пока я…
В этот момент бикнул передатчик. Вордсворт кивнул Монике, приложив его к уху, быстро пошёл по коридору.
- Но.. Профессор! ПРОФЕССОР!!! *Профессораская спина была безучасна к воплям Ведьмы. Покорившись судьбе, она поплелась в лабораторуию. По-крайней мере Трес обьяснит мне, что происходит Тяжелая дверь с тихим скрипом отворилась. Моника тепло улыбнулась патеру Астериксису, а когда перевела взгляд на Треса, улыбка словно примерзла к ее лицу. Она совершенно не была готова увидеть то, что увидела. Конечно, она знала, что Трес - киборг.. но одно дело знать, а другое - видеть, как из под обрывков идеально имитирующего кожу материала видны окровавленное переплетение проводов, трубок и каких-то механизмов. Из груди растерявшейся Моники вырвался сдавленный звук*
Трес повернул голову на звук, сфокусировал оптические сенсоры на вошедшей.
- С возвращением, сестра Ардженто.
*Моника прислонилась к двери и неуверенно помахала рукой* рада видеть вас.. патер Трес... *конечно, умом она понимала, что Трес не чувствует боли... Но смотреть на истерзанное тело тоже спокойно не могла. Это выглядело... просто ужасно. Оглянувшись, она заметила в стороне что то вроде большого чехла, и взяв его в руки, укрыла им Треса*
Что произошло? *она старалась не смотреть на киборга*
Трес как-то странно задвигался под импровизированным покрывалом; как будто хотел в него закутаться.
- Производственная травма, - выдал он дежурную шутку и добавил. - Встретились с ягдами. Помните таких?
Говоря это, киборг внимательно разглядывал Монику. Почему она вернулась?
*Моника поправила покрывало на Тресе* Такое забудешь, как же..*девушку передернуло от отвращения* Зачем они напали? Почему инквизиторы стояли на вместе с охраной на входе? Мне покзалась, или надо городом парил один из дирижаблей Инквизиции?
Киборг отвел взгляд. Рассказывать нужно было много, попутно признаваясь в собственной непрофессональности и непредусмотрительности, а это вызывало... какое-то странное и неприятное чувство. Он покосился на возившегося с протезо ноги патера Астериксиса.
- Из Темных Земель вернулась экспедиция брата-инквизитора Роше. Точнее, то, чем они стали. На борту были обнаружены мутировавшие люди, которые атаковали объединенную группу захвата. Одной твари удалось покинуть дирижабль до посадки, мы ее перехватили уже в самом городе.
Пауза.
- Недавно получено сообщение, что похищена кардинал Сфорца.
О брате он сейчас не думал. Мозг фокусировался на одном: там должен был быть он. Тогда, возможно, с Катериной ничего бы не случилось.
Похищена? Отлично... Надеюсь, больше она не вернется
- это ужасно.. а какие меры предпринимаются по спасению Герцогини? Как Инквизиция могла проворонить такое? Что за твари?
Трес повернул голову и посмотрел на двери, за которыми не так давно скрылся Профессор Вордсоврт.
- Инквизиция проявила легкомыслие и не прислушалась к моим предупреждениям. Хотя... против Крусника они были бы бессильны.
Остальные вопросы он пока оставил без ответа.
Крусника??? Неужели... Они узнали? - минутная паника, потом Монике удалось взять себя в руки. Нет, если бы они что то заподозрили, ее бы уже провожали в тюремную камеру. Катерина похищена, так что.. все под контролем... Моника покосилась на Треса. Наверное, консерве приходилось сейчас не сладко - о его нежных чувствах к Катерине ходили легенды..
Девушка обратила свой взгляд на патера Астериксиса*
Протез? Собираетесь приделать его прямо сейчас?
- Да, это указание Профессора, - Трес не дал патеру ответить и одновременно намекнул, что скорость ремонта-операции его не устраивает.
Астериксис только пожал плечами - мол, за меня уже ответили.
- Твари - мутировавшие под влиянием какого-то мутагена инквизиторы, члены экспедиции Роше. Полу-люди.
- Это заразно? *Моника встрепенулась - в ее планы вовсе не входила какая то пакостная инфекция с Темных Земель. Еще больше ее озадачили манипуляции с протезом*
патер Трес, протез, безусловно, обеспечит вам некоторую мобильность... но ни о каких бовевых действиях речи идти не может... Вы только усугубите свое положение, а Аксу прийдется выделять дополнительные средства на ваше лечение! *конечно, Моника шутила, но такая самоотвеженность ей действительно была непонятна*

Трес внимательно посмотрел на Монику.
- Для вывода недостаточно информации. Члены экспедиции сейчас находятся на обследовании в Инквизиции. Моя цель на текущий момент - вернуть себе мобильность. Аксу я нужен не лежащим здесь, а на ногах, - он в очередной раз покосился на Астериксиса.
Тот ответил гримасой, возясь с последними сединениями.
***
Ягды плотной группой ворвались в коридор, куда выходила дверь Профессорской лаборатории и его же кабинета. Святой отец Водсворт буквально наткнулся на немёртвых, внезапно выскочивших из-за угла. Твари опрокинули патера и кинулись по коридору дальше, а один вскинул топор над Профессорской головой.
***
- Патер Трес, ваши усилия смехотворны. Вас в таком положении одолеть даже легче, чем обычного человека. Ну хорошо, не легче, но... Боевая единица из вас сомнительная. *Моника неодобрительно смотрела на упрямого киборга. Безчувственный? А мне кажется, это упрямство в чистом виде.*
***
«Плохо дело…» - успел подумать Вильям, когда ягер опустил топор.
Удар Наставника не достиг – лезвие топора оказалось блокировано профессорской тростью. Но Автоматизированного солдата это не смутило – такое невозможно было в принципе. Он просто усилил напор, и лезвие секиры стало неуклонно приближаться к голове Вильяма.
«Да… староват я становлюсь для этих вещей…»
Раздался тихий щелчок, и если бы кто-нибудь наблюдал противостояние со стороны, то ему показалось бы что в каждой руке Профессора, оказалось по трости.
Одной «тростью» Вильям резко отвёл в сторону топор ягда (лезвие со скрежетом вошло в пол), а второй…
Плавный удар меча-трости Вильяма со свистом рассёк воздух и голова зомби, совершив пару кувырков, словно мячик покатилась по полу. Тело ягера, фонтанируя кровью из рассечённой шеи, осело рядом.
Вордсворт шумно выдохнул, и взмахом стряхнув с лезвия кровь, убрал свой «секретный» меч обратно в «ножны». Затем выхватил передатчик.
- Трес-кун, Моника у вас гости!!!
***
- Патер Астериксис, подайте мне мои пистолеты и отойдите от двери. Моника, - многозначительный взгляд на Черную Ведьму.
Астериксис быстро приладил протез и метнулся за оружием киборга.
- Держите.
Трес лег поудобнее и взял на прицел вход. Астериксис тем временем отступил за операционный стол и... извлек из операционного шкафчика автомат.
- Я, может, и немолодой глупый червь-ученый, но все еще служу в Аксе, - буркнул он.
*фыркнув на Треса и на его слова, Моника растворилась в воздухе - материализовавшись в коридоре, помогла Наставинку подняться*
- С вами все в порядке? *пытается отвести подальше от входа в Лабораторию*
- Нда, кажется, Розенкройц решил выжать из ситуации всё что только можно… хотя скорее всего это лишь случайная оплошность вызванная разветвлением ходов, - пробормотал Вордсворт, пока Моника помогала ему подняться. – Благодарю вас, фройляйн Моника. Как вы? И что там с Тресом?
*выхватив кинажал, Моника практически отсекла голову одному из сунувшихся было к ним ягдов- башка монстра повилса на лоскуте кожи, тело тяжело упало на пол* Я в порядке, Трес проявляет ишачье упрямство - значит, с ним тоже все в порядке.
Три оставшихся немётртвіх пронеслись по коридору. Двое ввалились в лабораторию, а третий зачем-то стал ломиться в кабинет Профессора.
- Цель зафиксирована, перехожу в боевой режим, - спокойно констатировал Трес и открыл огонь. Положение, из которого он стрелял, было не очень удобным - для человека, мышцы которого очень быстро устали бы от такой позы. Но не для киборга. Ураганный огонь отбросил ягдов обратно в коридор, пули безжалостно разрывали их тела. Рядом стрекотал автомат Астериксиса.
- Патер, поберегите боеприпасы, - сказал ему Трес.
- Я заметил, что ты хочешь себе присвоить звание защитника домашнего очага, - отозвался Астериксис и рявкнул в передатчик. - Центр, какого черта вы ковыряетесь?! У нас тут ягды как у себя дома шляются!
- А ты возьми метлу и отдубась их, чтобы не шлялись, - ехидно посоветовали ему. - И вообще не стонал бы - сидишь в лаборатории с Тресом и сиди. У нас тут самих проблем по горло.
Перебранку прервал чей-то задорный голос:
- Эй, Профессор, вы назначали встречу ягду в своем кабинете?
*Моника с уважением покосилась на двери в Лабораторию*

- Эй, Профессор, вы назначали встречу ягду в своем кабинете?

Лицо Вордсворта вытянулось.
- Мой… кабинет?!
Наставник оторвался от стены.
- Прошу меня простить, сестра Аргенто, но мне нужно обезопасить своё рабочее место…
С этими словами Вильям быстро двинулся по коридору, направляясь к своему кабинету.
***
Автоягер с нечеловеческим упорством ломился в кабинет Вордсворта, когда звук чьих-то быстрых шагов заставил его обернуться. Жалобно звякнуло стёклышко противогаза – трость, пущенная с противоположного конца коридора, вошла в глаз и упёрлась в заднюю стенку черепа ягда.
Через несколько секунд зомби рухнул на пол, будучи рассечённым на две половинки – от левого бедра, до правого плеча.
- Неужели не понятно, что если на стук никто не откликается, значит, в помещении никого нет и вам не откроют, - устало вздохнул Профессор, стряхивая с меча кровь и вытаскивая из глазницы ягда трость-ножны.
*Усмехнувшись, Моника отправилась в Лабораторию. Наморщив аккуратный носик, она осторожно переступала через останки ягдов, стараясь не запачкать одежду и обувь*

Кейт материализовалась перед кабинетом Профессора и ахнула - на полу бесформенной кучей валялся автоягер, Вильям невозмутимо отряхивал темную кровь с лезвия, которое обычно было спрятано в его трости.
- Вильям! Что случилось?
- Кейт, - Профессор устало улыбнулся и плавно убрал меч в «ножны». – Похоже, связь наконец восстановлена.
- Вильям, что тут произошло?
- Кейт, нам нужно было тщательней исследовать тоннели, - грустно заметил Вордсворт. – При совместной операции Акса и Инквизиции, Трес был тяжело ранен, и взамен его в телохранители Катерине был назначен Дуо. Временно. Я не знаю всех подробностей, но… скорее всего розенкройцеры, пользуясь секретными ходами, смогли временно вывести Дуо из строя и похитить Катерину. И выпустили автоягеров, чтобы задержать нас.
- Отчет о повреждениях, сестра Ардженто, - произнес Трес.
Из-за операционного стола поднялся патер Астериксис и разразился ругательствами.
*подойдя к Тресу, вздохнула, достала платок и вытерла висок киборга - там было пятно засохшей то ли крови, то ли питательной жидкости. Моника не любила грязь и непорядок.*
- Повреждений нет, если не считать ущемленной гордости - нас здорово щелкнули по носу.
Трес замер в некотором недоумении. Что означал этот ласкательный жест? Симпатию? Он озадаченно посмотрел на Монику, словно впервые увидел ее.
- Где Наставник?
Был у входа в свой кабинет. Кажется, Бартоломео... так зовут твоего братца? желал о чем то поговорить с ним.вроде, мне об этом говорили...
*Монику смутил взгляд киборга - она неверно истолковала его. Может, у него опять проблемы с психикой? надеюсь, он не начнет стрелять во все,что движется???
- Может.. может, я пойду принесу тебе одежду, а? Если ты твердо намерен передвигатся при помощи протеза... Твои плавки, несомненно, произведут фурор среди женской половины акса... *не удержавшись, Ведьма захихикала, маскируя смех кашлем*
- Negative. Найдите Наставника и оставайтесь с ним, - киборг по-птичьи склонил голову набок.
Бартоломео хочет с ним поговорить? И пришел сюда сам вместо того, чтобы.. чтобы заняться делом? Вместо того, чтобы воспользоваться передатчиком? Хоть в эфире сейчас и стоял еще тот гомон, пробиться к кому-то конкретному было достаточно проблематично, но это все же было быстрее, чем идти куда-то. Нелогично... Взгляд киборга скользнул по Монике.
- Комплект его одежды лежит в соседнем кабинете, - вмешался патер Астериксис. - Это было бы очень мило с вашей стороны, сестра Ардженто.
Он со вздохом отложил автомат.
- Трес-кун, что предпочитаете: продолжаем ваш ремонт или немного подождем, пока здесь приберутся? - туша ягда на пороге доброго патера явно нервировала.
*Моника пожала плечами и выбралась из Лаборатории, деликатно переступая через останки ягда. В соседнем с лабораторией помещении обнаужилась небольшая комната, назначение которой осталось для Черной Ведьмы загадкой. Но главное, в ней нашлось несколько комплектов чистеньких отутюженных сутан вместе с брюками. Забрав искомое, Моника вернулась назад, просто телепортировав себя в Лабораторию - надоело перепрыгивать через сомнительного вида останки.
Трес тем временем лаконично предложил патеру продолжить его ремонт. Астериксис покорно снова взялся за инструменты, бурча под нос, что он вечно остается один, когда ему нужны дополнительные одна-две пары рук. Когда появилась из ниоткуда Моника, патер дернулся и чуть не выронил инструмент, похожий на отвертку.
- Матерь Божья! Сестра, вы бы предупреждали!
*Оставшись довольной произведенным эффектом, Моника положила рядом с Тресом его одежду* Ты серьезно собираешься ковылять по Аксу? Патер Астериксус, ну хоть в скажите ему, что это глупая затея!
***
Только Вильям ответил на вопрос Кейт, как из его передатчика раздался голос Дуо Икуса:
- Профессор Вордсворт, только что нами был ликвидирован отряд из десяти автоягеров. Больше ко мне сигналов тревоги не поступало. Где я могу встретится с вами?
Наставник вздохнул и ответил:
- Дуо-кун ждите меня в часовне святого Петра, я постараюсь прибыть как можно быстрее.
Ответом ему было стандартное «Positive». Вордсворт выключил передатчик и посмотрел на Кейт.
***
Астериксис рассмеялся.
- Сказать? Вот этому терминатору, который своей нежной ручкой сворачивает шеи на счет раз? За кого вы меня принимаете?
- За ненормального, - подсказал Трес.
- Прикуси язык. Трес, в любом случае ты никуда не... - он осекся и уставился на киборга, сообразив, что тот только что пошутил. - Что-что ты сказал?
*До Моники тоже не сразу в полном объеме дошла значимость этого события *
- Трес... ты шутишь?* Событие настолько невероятное, что растерявшаяся Моника инстинктивно приложила руку ко лбу киборга - проверить, нет ли у него температуры.*

У Кейт было отсутствующее выражение лица. Профессору даже пришлось окликнуть ее, чтобы привлечь ее внимание.
- Кейт?
- Вильям, кто сейчас отвечает за операцию по спасению Катерины? - резко спросила сестра.
- Кажется, брат Петр.
- Тогда я к нему. Мне кажется, я могу помочь.
С этими словами голограмма исчезла, а Вильям направился к часовне святого Петра.
- Температура моего тела в пределах допустимой нормы, сестра Аргенто, - ответил Трес. - Патер Астериксис, прошу вас продолжить ремонт.
- А я что делаю? - возмутился Астериксис. - Между прочим, в одиночку я с тобой буду возиться до Второго Пришествия.
*отдернув руку*
- Патер Астериксус, вы предлагаете мне принять посильное участие в ремонте патера Треса?
- А можете? - патер с надеждой посмотрел на Монику. - Если да, то милости просим, если нет, то тоже просим - найти хотя бы две души из моих коллег. Иначе я тут кончусь. Бурчащий киборг - это не для слабонервных.
- Патер Астериксис, вы преувеличиваете, - заметил Трес.
- Господь простит мне этот грех, сын мой, - ответил Астериксис, ковыряясь в протезе.
Неожиданно там что-то щелкнуло, сверкнуло, Трес дернулся.
- Это было больно, патер.
- Ничего, переживешь. Зато это доказывает, что все соединения функционируют нормально.
*Моника нерешительно переступала с ноги на ногу.. с одной стороны, ее терзало любопытство, пересиливающее отвращение.. С другой, патеров можно было искать ооочень долго.. задерживая ремонт Треса*
- Ну-ка, попробуй согнуть ногу, Трес, - предложил Астериксис.
Трес согнул и... сустав затрещал.
- Мда... Сестра Ардженто, я буду вам ОЧЕНЬ благодарен, если вы кого-то мне найдете.
- Конечно... *Моника покинула лабораторию.. и бродила оооочень долго - можно было подумать, что она ушлаа, и не вернулась*
Трес и Астериксис посмотрели друг на друга, и второй со вздохом снова принялся возиться с протезами первого. А первый, пользуясь временной передышкой, откинулся на стол и прислушался к переговорам на частоте Акса.
Его подмывало вызвать брата и спросить, что и как, но при Астериксисе не хотелось выяснять отношений.
* в помещение вплыла Моника, держа на подносе кусок тортика, и что то дожевывая* Ни киборг, ни патер не заметили ее: оба были увлечены процессом ремонта. Патер соединял провода, киборг комментировал.
*откашялась*
- Вот видите, патер Трес, ваши сенсоры не реагируют на движение. Так о каких боевых действиях может идти речь? *Моника откровенно насмехалась над Тресом*
Взгляд киборга, обращенный на нее, можно было назвать тяжелым.
- Я услышал ваши шаги еще в коридоре, сестра Ардженто. Не было необходимости в дополнительной информации по вашей идентификации. Вы нашли коллег патера Астериксиса?
*Моника удивленно похлопала ресницами* коллег? Патер, вы должно быть снова шутите. В замке такой переполох.. Совершенно не представляется возможным найти кого-либо из коллег... а мой передатчик был выведен из строя. Но кое что мне все же удалось *самодовольная и какая то... неприятная усмешка появилась на лице Моники, когда в комнату зашли два дюжих молодца - рябята были из техничекого персонала, осуществляли мелкий ремонт вроде замены прорвавшихся труб*
Мне не нравится эта самоуверенная жестянка
Просто Трес бы одним из тех немногих, кто оставался совершенно равнодушным к красоте Моники. Разве это не повод для неприязни?*
Трес с Астериксисом переглянулись, последний хмыкнул:
- Что ж, на безрыбье и рак рыба, как говорили в старину. Идите-ка сюда, ребята.. Смелее, смелее, не тушуйтесь, патер Трес сегодня в самом благодушном расположении духа. Как вас зовут?
- Я Мэттьюс, а он - Бернардо.
- Отлично. Значит так, Мэттьюс. На самом деле все тут достаточно просто. Как в детском конструкторе. Нужные детальки приладить на нужное место и все это прикрутить. Ты будешь подавать мне то, что я скажу, а Бернардо поможет мне с отверткой...
Трес слушал инструктаж в пол-уха. Он наблюдал за Моникой. Поведение этой сестры не соответствовало ситуации. Оно было недаекватным. Слишком спокойная, слишком легкомысленная, точно... точто ей было наплевать на происходящее.
Киборг стал искать в банке данных всю информацию о последних миссиях Моники Аргенто.
- Сестра Ардженто, вас давно не видели в Аксе. Откуда вы вернулись?
А я все думала, когда же ты спросишь!*Моника ослепительно улыбнулась Тресу, подошла к нему, и склонившись над ним так, что ее губы почти касались его кожи, нежно шепнула на ушко*
- Это секрет....
Трес резко повернул голову, его губы почти касались губ Моники.
- В вашем деле не указано никаких текущих секретных миссий. Повторяю вопрос: откуда вы вернулись?
Он смотрел Монике прямо в глаза.
*Моника даже и не подумала отстранится. Это было похоже на вызов, и она с радостью приняла его*
- В Иштване, Трес.
- Что вы там делали? - взгляд киборга был спокойным и чистым.
- Что значит -чем? *Моника провела кончиками пальцев по щеке Треса, причем выглядела она серьезной и задумчивой* - хулиганство, вандализм, наркомания, проституция...
Может, ей показалось.. А может, в глазах Треса появился недобрый красный огонек.
- Цель вашей миссии в Иштване не обозначена ни в одном расписании. Равно как и сама ваша миссия.
- Эй,Трес-кун, полегче на поворотах, - послышался голос Астериксиса.
Трес его проигнорировал.
- Ответьте на вопрос.
*Наклонившись еще чуть ниже, так, что губы все же коснулись кожи Треса, Моника шепнула:
- Тебе - не скажу. После чего она поднялась и направилась к оставленной на соседнем столе тарелке с тортиком.
Ведьма сама себе не могла обьяснить, почему она поступала так, как поступала. Ведь у нее же была вполне приемливая легенда.. Желала позлить всегда невозмутимого киборга?
Неожиданно.... тарелка и тортик на ней разлетелись на кусочки, а присутствовавшие в лаборатории на пару мгновений оглохли.
- Ты что, сдурел?! - заорал патер Астериксис. - Какого.., - ему в нос уткнулось дуло пистолета. - Понял.
- Ответ не принят, сестра Ардженто. Я требую дополнительной информации.
- Ну вот, мне прийдется идти на кухню за едой *Моника казалось, сохраняла ледяное спокойствие.. но это была лишь видимость. Трес чертовски ее напугал. Но не подавая виду, она зашагала к двери*
Киборг принял решение. Что-то было не так с Моникой. А в этом случае ему не хотелось выпускать ее из виду.
Он выпустил вертикальную очередь по стене рядом с дверью.
- Стоять.
- Трес, ты - маньяк! - зашипел Астериксис.
Парни-техники белели, зеленели и краснели, но в обморок не падали.

*Моника остановилась, пожала плечами... и исчезла. Появившись за стеной, она аккуратно так сползал на пол. Все-таки недавняя болезнь и перижитые потрясения давали о себе знать. Кое-как поднявшись, держась за стенку девушка пошла в свою комнату, надеясь, что ее не затронуло царящее вокруг безумие...
- Трес-кун, у тебя не все дома! - заявил Астериксис. - Вот какого черта?!
Трес не ответил. Поведение Моники только усилило его подозрения. Что-то с ней было не так. Нелогичная и нетипичная реакция. Слишком спокойна. Как будто... ей было наплевать на происходящее. А такое отношение у сестры могло появиться, по мнению Треса, только в нескольких случаях. И каждый из них для Акса не сулил ничего хорошего.
- Поставьте меня на ноги, патер Астериксис, - тихо попросил он. - И поскорее.
Астериксис ошалел.
- Я сделаю все возможное, сынок.
Работа кипела. Не так быстро, как хотелось бы Тресу, но учитывая количество и качество "ремонтников", темп был вполне приличным. Через час с Астериксиса и его помощников пот шел ручями, а киборг пробовал сгибать новую ногу. Она была хуже прежней - все же протез временный, но лучше так, чем вообще ничего.
В этот момент двери лаборатории распахнулись и в помещение ввалилась шумная компания из трех патеров.
- Трес, старина! - грохнул один из них.
- Принесла нелегкая... - заворчал Астериксис. - Сапега, разве тебе не положено толкаться среди инквизиторов?
- Я уже с ними наобщался, хватит.
- Патер Сапега, доложите ситуацию, - раздался холодный голос Треса.
Патеры переглянулись.
- Он совсем не изменился.
- Точно.
Следующий час Астериксис снова возился с ногой Треса, а Сапега развлекал всех рассказом о событиях, попутно задавая свои вопросы.
- Ну конечно, там, где Инквизиция, вечно проблемы, - проворчал Астериксис, когда Сапега закончил рассказывать о дирижабле. - Понесла нелегкая в Темные Земли...
- Пост-фактум, патер Астериксис, - ответил Сапега. - Дело сделано, нам бы теперь со всем этим разгрестись...
- Нам бы сейчас кардинала вернуть...
Все помрачнели, Трес шевельнулся было, но ему на плечо легла тяжелая лапина Сапеги.
- Мы все лопухнулись, не только ты. Ты-то как раз говорил о такой возможности, но тебя не послушали. Почти...
- Да ладно вам.. Можно подумать, что мы смогли бы оказать сопротивление тому типу... Крусник - это вам не хухры-мухры. Пали бы только смертью храбрых, - буркнул один из пришедших с ним патеров.
Помолчали, затем Сапега спросил:
- Сколько ему еще валяться здесь?
Астериксис закончил возню с соединением колена.
- В принципе, патер Трес уже может вставть на ноги, - Трес воспринял это как благословление на действия и начал поднимать. - Лежать! Это не является разрешением вернуться в строй!
- Патер Астериксис... - начал киборг.
- Заруби на своем кибернетическом носу, иначе я его отстригу: окончательное заключение о твоем состоянии, Трес-кун, и разрешение вернуться к миссиям выдаст профессор Вордсворт. До этого я разрешаю тебе передвигаться в пределах штаб-квартиры. Но не более!
- Жестоко... - хихикнул кто-то из патеров.
- Positive, патер Астериксис, - ответил Трес. - Я могу одеться?
- Можешь. Теперь можешь..
Треса одевали минут 30.
- Я возвращаюсь в координационный центр ждать вестей и присматривать за прочесыванием наших угодий, - сказал затем Сапега. - Трес-кун, ты со мной?
- Negative. У меня есть задание.
Астериксис возвел очи к потолку, но промолчал...

Через 15 минут Трес Икус стоял у дверей Моники.

=====> Комната Моники
=====> Комната Моники

*Рассерженная девушка подобно буре ворвалась в лабораторию. Давешних молодчиков как-будто ветром сдуло, да и не обязаны они были сидеть здесь*
Следом вошел Астериксис с носилками и Тресом на нем.
- Сестра, вы только не начните тут громить все. А то потом Наставник с меня шкуру спустит.
- Negative. Профессор Вордсворт обладает стойкими нервами и большим терпением.
- Трес-кун. ты сегодня слишком болтлив. Может, мне отключить твою голосовую систему?
- Negative.
Патер пожал плечами, подтащил носилки к столу:
- Прошу.
Киборг быстро перекатился туда и уставился в потолок. Опять.
- Сестра, если вы тут, то.. может, поможете мне? - издалека донесся голос Астериксиса.
- Ооо, разумеется, я помогу вам! *голос Моники не сулил Тресу ничего хорошего, но охваченная нездоровым энтузиазмом Черная Ведьма уже стояла рядом с патором Астериксисом, глядя своими зелеными глазищами в его глаза и мило улыбаясь* каким образом я могу помочь?
Астериксис промычал что-то нечленораздельное.
- Черт, а ведь придется испортить и этот комплект униформы... - Трес вопросительно посмотрел на него, свои брюки, затем перевел взгляд на чудом уцелевшую ширму.
- Сестра Ардженто, переместите, пожалуйста, ширму к столу.
- Стыдливый? - усмехнулся Астериксис и почесал затылок. - Если сестра мне поможет, то... мы можем попытаться привинтить нормальную ногу. Но - после пары-тройки часов отдыха. Я уже валюсь с ног.
Трес молчал, раздумывая. Потом кивнул. Глупо было игнорировать потребности организмов людей, они же не были киборгами и не могли долго время бодрствовать, особенно в условиях перманентного стресса. Они нуждались в отдыхе, как Астериксис, так и Монику, которую он сам вытянул из постели. Весьма некстати вспомнилась Катерина, частенько работавшая допоздна, и НС IIIX сжал кулаки.
В поле зрения киборга снова попалась Моника. Зеленые глаза блестели, как изумруды. Тресу пришло в голову, что если бы у нее был домашний зверек, то это была бы пантера.
- Positive, патер Астериксис. Я потерплю.
- Долго ждать не придется. Сестра Ардженто, я думаю, вы можете вернуться в свою комнату и поспать немного. Потом я вас вызову.
*Моника совсем озверела* Агааа, я уйду, а этот *ткнула пальцем в Треса* опять прийдет ко мне устраиваеть допрос с пристрастием??? Вы когда нибудь пробовали отмывать персидский ковер от машинного масла? *девушка уже не говорила, а шипела, недружелюбно надвигаясь на Астериксиса* Или может быть, пытались отстирать питательную жидкость от гобеленов ручной работы?

- "Этот" будет лежать здесь и никуда не пойдет. Разве что устроит вам допрос по передатчику, который вы где-то посеяли, - съехидничал Астериксис. - Правда, Трес-кун?
- Машинного масла на ваш ковер не пролилось, только питательная жидкость, - заметил Трес. - Патер Астериксис, кажется, сестра напрашивается на ночлег в лаборатории.
Патер Астериксус *голос Моники был почти нежным* вы уже показали свою полную профессиональную несостоятельность, позволив не до конца исправному оборудованию покинуть Лабораторию. Не стоит усугублять. Видите, как пагубно отразилась эта прогулка на патере Тресе - еще чуть чуть, и я поверю, что он пытается острить...
Воцаримлась тяжелая пауза.
- Оборудование? - переспросил Астериксис. - Вы считаете его оборудрованием?
Он указал на Треса. А тот смотрел на Монику. Второй раз она назвала его оборудованием. Оборудование - принтер, терминал связи, кофемолка, кофейный аппарат. И - он.
*Моника непонимающе посмотрела на Астериксуса*
Но Трес же.. машина? Машина с человеческим мозгом и блоками эмоционального контроля. *девушка развела руками* он же сам так говорит! *Под взглядом Треса она почувствовала себя неуютно. Зачем.. зачем он так смотрит на меня? у машины не должно быть таких красивых глаз....
- Различайте два понятия: киборг, которого иногда называют машиной, потому что у него механическое тело, и оборудование - не умеющее думать, решать, чувствовать, - жестко ответил Астериксис. - Не важно, как он себя называет, потому что это чистейшей воды отмазка...
- Negative.
- ... прикуси язык или я его отстригу. Так вот, важно то, кто он на самом деле.
- Оооо, патер Астериксис, вы сами различаете свое мнение, и очевидые факты? Трес машина, безчувственная, логичная и смертоносная! Потому что его таким создали! Ну и довели до совершенства здесь *Девушка сделала широкий жест рукой*. Машина, следующая приказу хозяина.
Астериксис скрестил руки на груди и пристально, с прищуром посмотрел на нее.
- Когда все закончится, я рекомендую вам спросить у Профессора Вордсворта или самой кардинала Сфорцы, как было на самом деле, - он помолчал и ехидно добавил. - Если это такая машина, оборудование, по вашим словам, то почему же вы так много внимания ей уделяете?
- я уделяю ему... простите что? Или это не вы только что тащили патера из моей спальни? Который кстати пришел туда добровольно? Ну вот что, я не обязана слушать весь этот бред. Караульте сами эту рухлядь *Моника вышла из комнаты, и пулей пролетев коридоры, с громким хлопком захлопнула дверь в свою спальню*

===> комната Моники
Тишина, оба патера смотрят на захлопнувшуюся за Моникой дверь.
- Вы задели сестру Ардженто, - произнес Трес.
Астериксис почесал затылок.
- Я ее только подцепил. Если тут кто и должен себя чувствовать обиженным, то это ты, - он отошел вглубь лаборатории и принялся там ожесточенно и шумно что-то искать. – Обозвать кого-то оборудованием и после этого рассчитывать на... что? Вежливое обхождение? Или этот мир перевернулся к верху дном, или мои понятия об этике и морали устарели?
- Negative, - тихо ответил Трес. – Я – машина.
- И родственник тостера, вот этого вот компрессора, анализатора? Трес, я тебя умоляю. Или она не знает значений высказанных слов, что заставляет меня предполагать, что сестра Аргенто или слишком уверена в себе, или ей до сих пор не приходилось отвечать за свои слова. Или...
- В ее поведении нет логики, - киборг уселся на столе и стал раздеваться. – И это не следствие усталости.
Астериксис вернулся с пледом и подушкой, которые бросил на кушетку неподалеку. Затем поставил рядом с «ложем» Треса ширму.
- У сестры Ардженто нет причин питать чрезмерную симпатию к ее высокопреосвященству.
- Positive. Поэтому я рассматриваю вариант, что она причастна к похищению кардинала.
У человека отвисла челюсть. Но ненадолго: он вспоминил вопросы Треса и ответы Моники.
- Она так и не сказала, что за миссия у нее была в Иштване?
- Positive. Дополнительная информация: все свободные агенты Акса сейчас заняты в операции по освобождению кардинала. Даже сестра Кейт, хотя она находится далеко. А сестра Моника даже не поинтересовалась о положении дел и принятых мерах.
- Трес, это попахивает... предательством, - прищурился Астериксис.
- Positive. Но для окончательного вывода мне не хватает информации.
Астериксис буркнул что-то утвердительное и стал устраиваться на кушетке.
- А по-моему она к тебе неровно дышит, - неожиданно заметил он. – Я, конечно, не такой знаток женщин, как Одуванчик, но в твоем присутствии красавица ведет себя как-то.. чересчур эмоционально. Я бы сказал, что она сама пребывает в неком замешательстве.
- Для вывода недостаточно информации, - Трес аккуратно сложил униформу, подтянул к себе свой плед и улегся. – Спокойной ночи, патер Астериксис.
Пистолеты лежали рядом.
На лице патера-человека появилось разочарованное выражение. Но продолжать тему он не стал. Вскоре Астериксис уже спал сном праведника.
А Трес занялся работой. Для начала он связался с координационным центром и приказал установить наблюдаение за Моникой, а также ограничить ее доступ к секретным файлам. В центре удивленно побурчали, но подчинились. Затем киборг вызвал из базы данных записи последних разговоров с сестрой. Предательство предательством, но было еще что-то. Что-то, что не позволяло Тресу пока приказать поставить у комнаты Моники охрану. Он хотел разобраться, что с ней такое. Сам.

19 мая
Старательно поддерживая имидж раздолбаев, неумех и растяп, аксовцы тем не менее умели работать быстро и слаженно. Вне зависимости от того, было на месте начальство в лице кардинала Сфорцы или нет, ни одна операция не была отозвана. А самая главная - по возвращению этого начальства - также проводилась по обычной схеме. В координационный центр в штаб-квартире Акса стекались все доклады, там информация обрабатывалась. Единственная разница: сейчас операцией руководил не центр, а стихийно созданное командование, которое эту операцию и выполняло.
Трес уже знал, что корабль Инквизиции и "Железная Дева" настигли похитителей благодаря запеленгованному сигналу передатчика Герцогини Миланской. Что Наставник, несмотря на непогоду, рискнул вылететь на своем лимузине. Что группа захвата была на редкость маленькой и состояла, можно сказать, из двух человек. Причем ни один из них не был человеком в традиционном смысле этого слова. На месте одного их них должен был быть он.. Киборг раздраженно шевельнулся, когда в мозгу скользнула очередная мысль о Монике. Какая-то резкая и неестественная реакция. То обзывает оборудованием, то подхватывает и... кокетничает? . Трес пожалел, что патер Леон де Гарсиа все еще прохлаждался в тюрьме. Он бы знал, что тут и к чему...
На диванчике заворочался Астериксис.
- Который час?
- 3 часа 42 минуты, - машинально ответил Икус.
- О Боги, ну я и заспался! - патер вскочил. - Что ж ты меня не разбудил?
- В этом не было необходимости.
- Умник... Что слышно? Что с кардиналом?
- Согласно полученной информации "Деус" и "Железная Дева" настигли похитителей. Группа захвата уже работает.
Астериксис хмыкнул. Обыденно так сказано: "группа захвата работает". Видел он эту работу... Горе побежденным.
- Эх... Если бы я не был так уработавшись, то жалел бы, что меня там нет... Ладно, я схожу что-нибудь перекушу и попробую все же отыскать кого-нибудь из своих. Сегодня мы закончим возиться с твоей ногой и ты вернешься в строй. Или я съем свою сутану со всеми крестами.
- Positive.
Астериксису показалось, или Трес улыбнулся?
Через сколько-то часов из лаборатории вышел потянутый, отутюженный, чистый и, можно сказать, блестящий Трес. Следом выполз уработавшийся вусмерть патер Астериксис.
- Я сделал все, что мог.
- Благодарю вас, патер Астериксис. Я чувствую себя, как новый.
- Ты и есть наполовину новый, - проворчал ученый. - Все, я иду спать и буду спать до Второго Пришествия.
- Спокойной ночи, патер.

Из лаборатории Трес направился в координационный центр. Пришла пора вернуться в строй.

24 мая, утро.
Лоретта проснулась в самом радушном настроении, несмотря на то, что вчера допоздна помогала Наставнику убираться. Она была нужной! Она наконец-то смогла принести ощутимую пользу!
С этими радостными мыслями Лоретта позавтракала и отправилась на поиски Вордсворта. К ее немалому удивлению, в кабинете Профессора не обнаружилось. Никаких совещаний на это утро назначено не было, насколько знала Лоретта. Хотя она в столовой слышала, что сейчас у Катерины сидели Леон, Кайя Суокка, Абель Найтроуд и Хьюго де Ватто. Четыре доверенных агента Акса. Что-то снова готовилось.
В поисках Профессора Лоретта забрела в его лабораторию. Но и тут было пусто. Правда, лаборатория была открыта, а это говорило, что Профессор Вордсворт был где-то неподалеку.
Сестра прошлась по просторному помещению. За полураскрытой дверью слева виднелась стойка с оружием. "Там, наверно, патер Трес стреляет", - подумала сестра.
У стен стояло множество стеллажей, заваленных книгами, склянками, какие-то агрегаты, свертки со схемами. Лоретта подошла к столу. Там странных приборов было еще больше. Рука сама потянулась к какому-то пультут с разноцветными кнопочками.
- Ой... - она нечаянно нажала одну из кнопок.
Пару секунд ничего не происходило, затем все вокруг завибрировало, задрожало, с полок со звоном рухнуло несколько склянок.
А затем во дворе раздался жуткий грохот, словно кто-то уронил в двор Акса небольшую баржу гружённую стальными ломами. От грохота в лаборатории треснули стёкла, парочку просто вынесло.
«Боевой Аэролорд» приземлился.
- Оой... - пискнула Лоретта и бросилась к окну. - Пресвятая Дева...
Во дворе стояло нечто. Металлическое, сверкающее, похожее на небесного палладина. Или сильно стилизированного архангела. Сестра с ужасом посмотрела на пульт в руке.
- Что я наделала.....
Она бросила пульт и вылетела в коридор.
- Профессоооооор!!!
Когда пульт, выроненный Лореттой, упал на пол, андроид странно дёрнулся и быстрым темпом направился в сторону территории принадлежавшей Bнквизиции. Затем остановился и вновь стал сгибать колени, готовясь к yjdjveму прыжку…

***

'в общем, с Лореттой Вильям разминулся )'

Момент, когда Наставник появился в лаборатории не засек бы даже и фотоэлемент. Вордсворт прижимал к уху серьгу-передатчик, и слушал то, что происходило на частоте Акса. Приятного было мало.
Затем взгляд Вильяма упал на пульт, лежащий на полу. Точнее на две половинки пульта, на которые он разлетелся. В принципе они просто вышли из пазов, и собрать его было не сложно, но на это уйдёт время. А его было катастрофически мало.
Ему не успеть. Боевой андроид ворвётся к инквизиторам и нчнёт крушить всё подряд, после чего его превратят в оплавленный кусочек металла...
Присев и подобрав останки пульта дистанционного управления Аэролордом, Вордсворт почувствовал запах знакомых духов.
- Лоретта, - мрачно произнёс он, затем выбросил все мысли из головы и принялся в срочном порядке реанимировать пульт.
Лоретта молнией выскочила во двор, где уже началась суматоха. Огромный металлический гигант целенаправленно двигался через сад к ограде.
- Ой... - монахиня приложила ладошку ко рту.
К ней подбежал один из патеров.
- Это ведь профессорское творение?! - он был одновременно напуган и рассержен.
- А... Э... В общем, да...
- Кто-то из инквизиторов, должно быть, отдавил ему любимую мозоль, раз он так на них взъелся...
Остановить монстра не представлялось возможным, поэтому все просто следили за его передвижениями. Впрочем, кто-то неподалеку ругался с Координационным центром и требовал выкопать Вордсворта хоть из-под земли, чтобы он пришел и полюбовался на свой креатив.

Сервомоторы взвыли, и колени Аэролорда разогнулись, подбрасывая его в воздух. При приземлении он снёс верхнюю часть каменой стены, что была своеобразной границей между Аксом и Инквизицией.
Аэролорд оказался на территории Инквизиции и быстрым шагом направился вглубь её с непонятными намерениями…

***

- Итак, эту кнопку сюда, припаять контакт…
Вильям колдовал над пультом уже восьмую минуту, но только сейчас он мог вздохнуть с облегчением. Пульт управления был починен, и теперь оставалось выключить андроида, пока он не натворил ещё больше делов, и сам не превратился в металлолом.
Палец мягко нажал на кнопку отключения центрального компьютера андроида.
Потом ещё раз. И ещё. И ещё.
Грохот за окном не прекращался.
- Кажется, я перепутал полярность, - мрачно заметил наставник и вновь принялся разбирать пульт.
Передатчик Профессора зазвенел и мощным басом патера Сапеги спросил:
- Наставник, это ваша страшная месть Инквизиции за вытоптанную сирень Треса? Мы сейчас наблюдаем за переполохом на той стороне и пребываем в растерянности, что нам делать: идти следом, чтобы те злыдни не обидели вашего деточку, или устроиться поудобнее и смотреть на пердставление. У него броня крепкая?
- Нет, патер, будет лучше, если вы будете наблюдать со стороны. Если за андроидом на территорию Инквизиции двинется ещё и группа аксовцев, ребятки Франческо могут подумать, что на них ополчился весь Акс.
Не то чтобы Вильям считал всех инквизиторов сплошь параноиками и паникёрами, но такая реакция была вполне возможна, а развязывать гражданскую войну Наставнику очень не хотелось.
- Повторяю, оставайтесь на территории Акса. За Аэролорда не волнуйтесь, броня у него крепкая, и три-четыре прямых попадания он выдержит… надеюсь…
Пульт наконец-то был починен, но пришлось пожертвовать диапазоном его действия – чтобы управлять Аэролордом Вильяму придется подойти к андроиду на определённое расстояние.
- Патер Сапега, я направляюсь к вам, - произнёс Вордсворт в передатчик и подхватив трость, выбежал из лаборатории, пытаясь не думать какой у него будет маньячный вид, когда он с горящими глазами, взлохмаченной причёской и пультом в руках будет бежать за Аэролордом.
И над тем, какое впечатление он при этом произведёт на окружающих.
- Как скажете, Наставник, - судя по тону, Сапега не очень расстроился. - А хорошо пошел. Там теперь такой звон стоит...
Вильям услышал, как он шутливо требовал принести печенья и лимонада и кому-то предлагал залезть на дерево. Похоже, настроение аксовцев этот инцидент только улучшил.

==>Сад Акса