Здание Акс

- Добрый вечер, - Кейт наклонила голову, приветствуя спутницу Абеля. Самому же патеру достался ее сердитый взгляд, - Ее Высокопреосвященство приносит свои извинения за то, что не готова принять Вас в столь поздний час.

- Но... - агент Крусник растерянно захлопал глазами, - Как "не готова"?.. А как же...
Говорить о приказе "привести как можно скорее" и об опасности обратного пути (и нового прихода ближе к утру) смысла не имело - Кейт наверняка прекрасно знала это и так.

Астароше не удержалась и презрительно фыркнула. Этот человек распространяет вокруг себя хаос и беспорядок. Неужели он не договорился о времени встречи?
- Я принимаю извинения, - резко ответила она, - Но следующая встреча должна состояться как можно скорее.

- После утренней службы - госпожу устроит? - Кейт выглядела слегка обеспокоенной.

- Вполне. - Еще бы знать, когда у них эти службы кончаются. - Патер Найтроуд меня проводит.
На этот раз она не удержалась и, пользуясь темнотой, чувствительно пнула растерянного священника по лодыжке.

- Ай! - патер подскочил, потерял равновесие и чуть не упал на голограмму, - Аста, за что?
Священник перевёл растерянный взгляд на монахиню:
- А пораньше никак не получится?

Кейт укоризненно посмотрела на Абеля.
- Патер Найтроуд, вы, возможно, не знаете, - холодно произнесла она, - Но у Ее Высокопреосвященства, имеются определенные должностные обязанности и жесткое расписание на каждый день.
Это должно было означать "Не все же такие разгильдяи, как ты, агент Крусник."

- Меня все устраивает, - резко сказала Астароше.

- Аста! Кейт! - он посмотрел на как будто сговорившихся девушек и сокрушено опустил голову.

- Я очень сожалею. что так получилось, - взгляд Кейт несколько смягчился, - Завтра мы окажем вам достойный прием. Абель! Проводи госпожу Асран и свяжись со мной, хорошо?

- До свиданья, - вежливо кивнув, попрощалась Астароше и, не дожидаясь священника. развернулась и отправилась обратной дорогой.

- Да-да, Кейт, до свидания! - он прощально взмахнул рукой, бегом догнал княгиню и поплёлся следом за ней.

Обратный путь странной парочки был совсем иным. Астароше шла быстро и целенаправленно. И совершенно не отвлекалась на попытки хмуро плетущегося позади священника показать ей поворот на какую-нибудь подозрительную улочку. Абель всю дорогу вздыхал и жаловался, чем, кажется, ещё больше злил княгиню. Впрочем, большую часть времени она его вообще не слушала.
То ли вопреки, то ли благодаря целеустремлённости метоселянки они добрались до гостиницы всего за полтора часа и без приключений.

==> В гостиницу "Madonna Vaticanae"

<==== Съёмная квартирка Ордена.

Явление стройной рыжеволосой дамы на проходной в штабквартиру случилось без нескольких секунд десять.
Женщина, покручивая смущённо длинный блестящий медью локон, остановилась напротив входа, с задумчивым видом изучать барельеф на фасаде.

<===Госпиталь Святого Духа
8.00 по времени Ватикана
Автомобиль кардинала остановился у парадного подъезда и охранники под чутким руководством Хьюго выкатили кресло-каталку с кардиналом. Помедлив секунд двадцать, чтобы дать кардиналу надышаться свежим воздухом после поездки, Хьюго покатил кресло внутрь.
=====> Личные покои кардинала Сфорцы

Неизвестно, сколько бы еще времени провела рыжая дамочка, изучая достопримечательности Ватикана, если бы рядом с ней не остановились два священника в форме Акс с кусками пиццы в руках. Братья выглядели усталыми, словно невыспались. Дамочка не обратила на них никакого внимания, но чуткий слух метоселанина донес до Каспара содержание их разговора:
- Ну ничего себе, обнаглели совсем. На кадинала, прямо в Риме!
- А Псы-то как обрадовались. Будет нам и комендантский час и усиление, и все прочие прелести.
- Лишь бы не военное положение. А спорим, отец Хуан, так они никого и не поймают?
- Да упырица-то приметная, говорят,смуглая и рыжая, - тут отец Хуан с подозрением покосился на туристку, но решил, что настолько наглыми даже вампиры не бывают.
- Да ладно, долго ли волосы перекрасить? Спорим, не поймают? На недельное жалование?
- Спорим. Вепрь-то борзый. Поймают.
Тут Столикий окончательно потерял интерес к разговору, потому что на горизонте появился патруль Инквизиции. Совпадение было невероятно интересным - не решил ли хитрый Маг его подставить? - но в данный момент нужно было немедленно сматываться.
Рыжая дамочка неторопливым шагом пошла вдоль здания, свернула на узкую темную улочку, а с другой стороны вышла уже белокожая блондинка.
========> съемная квартирка Ордена

Парадный подъезд здания АКС, 11.55 утра

После небольшой заминки с пропусками, машина с кардиналом и Хьюго проехала главные ворота и затормозила у лестницы.
- Осторожнее, прошу вас! - Мечник открыл дверцу и кивнул сидящей на заднем сиденье Сфорце. Де Ватто бережно помог кардиналу выбраться из машины и преодолеть ступеньки, ведущие к дверям. Предупредительные охранники уже распахнули двери и стояли наготове, на случай если вдруг понадобится помощь.

- Следом за нами должен прибыть Профессор, мне необходимо поговорить с ним. Подождем его в координационном центре.

Сопровождаемая и поддерживаемая Мечником, Катерина проследовала в Координационный центр.

"Как неприятно быть слабой. Я становлюсь обузой и для себя, и для тех, кто меня окружает". Кардинал постаралась идти прямо, как можно меньше опираясь на Хьюго.

===> Координационный центр

12:00

Лимузин Вордсворта приехал с небольшим отставанием. Вильям либо следил за тем, чтобы не было слежки за машиной, которая везла Сфорцу, либо жалел свой автомобиль.
Пересилив себя, и решив не отвозить лимузин в ангар, Профессор решил его оставить у входа в здание Акса, припарковав рядом.

Выйдя из машины, и тщательно её заперев, Вильям кивнул охранникам и вошёл в здание. Идя по коридорам, он смог перехватит одного из штатных сотрудников. Тот сказал, что кардинал Сфорца направлялась в координационный центр. Вильям кивнул самому себе и направился туда.

===> Координационный центр

В Риме сейчас было много инквизиции. Но после обеда стало казаться, что вокруг резиденции Акс для них будто мёдом намазано. Впрочем, вскоре мрачные молодые люди куда-то делись и всё стало как обычно. По крайней мере внешне.