Комната Мельхиора

- Доброй ночи, Хельга. Можете не волноваться, так как в ваше отсутствие особых изменений в Ордене не произошло. Разве что слегка изменилось командование. Фюрер, как я понял из сумбурного объяснения Кемпфера, сейчас не сможет ответить на ваш звонок, даже если захочет. В детали Маг вдаваться не предпочел, но, думаю, тут что-то связанное с состоянием здоровья Герра, - предположил Мельхиор, задумчиво перебирая фрукты.

Фраза "можете не волноваться" часто имеет ровно противоположенное действие на людей и Хельга не была исключением. Фраза же "что-то связанное с состоянием здоровья Герра" вообще ввела Хельгу в самую настоящую панику.
-ЧТО...- она во время спохватилась. Вдох-выдох. Спокойно, Хельга. Это же Майн Герр. С ним ничего плохо быть не может.
Уже намного спокойнее, Хельга продолжила.
-"Слегка изменилось командование"? А это что значит, Мельхиор?

- Это значит, что Маг назначил меня Исполняющим Обязанности главы Ордена, пока они с Фюрером не вернутся. Если учесть, что никого нет на месте, это было весьма своевременно и правильно. Хельга, с вами все в порядке? - обеспокоенно поинтересовался Мельхиор, услышав вздохи в трубке.

С Хельгой всё было в порядке... Нет, наверное только Мельхиор может быть вечно таким спокойным, подумала она. Вот кого можно было оставить во главе Ордена в полной уверенности, что к твоему возвращению ничего не изменится. Как магиру повезло, что из всех именно Мельхиор остался на месте...
Подождите, "пока они не вернутся"?
-Так значит герр фон Кемпфер куда-то уехал? Внезапно?- ещё вчера об отъезде Кемпфера речи вроде бы не шло. Вот что-то, а искать зацепочки для интриг против Мага Хельга могла даже в два часа ночи.

- Абсолютно внезапно, - подтвердил Пигмалион, рассматривая темно-коричневый финик на свету. Нет, курага больше похожа на янтарь.
- Во всяком случае, я об этом узнал практически в то же время, когда состоялся его отъезд, который произошел спонтанно, как мне показалось, - бесстрастно выкладывал Нойманн, пытаясь соорудить из сухофруктов примитивный тетраэдр.

У Хельги было замечательное настроение. Что же произошло такого у Кемпфера? А если он просто резко... соскучился по Дитриху и решил поехать за тем в Империю, перед Хельгой всё равно была радужная перспектива возвращение в свободный от Кемпфера штаб Ордена.
-Мельхиор,- она задумалась.- Можешь как-нибудь установить слежку за Дитрихом, Гудерианом... и Сюзанной тоже? Хоть что-нибудь. Проследи сигнал с их передатчиков, или может у нас есть агенты Ордена там, где они сейчас находятся. На всякий случай.
Осторожность никогда не помешает. Особенно в случае с Кемпфером, подумала Хельга.
-Спокойной вам ночи, господин Исполняющим Обязанности главы Ордена.

- Думаю, Кемпфер не успел сообщить даже своим приближенным причину своего внезапного отъезда, - слово "приближенные" Мельхиор буквально выплюнул, вложив в него все эмоции, какие только могли быть у такого флегматичного существа, как средний Нойманн.
- В любом случае, я сделаю все, что в моих силах, - уверенно произнес Пигмалион, одним взмахом ладони руша свою композицию, - Только завтра... -
- Приятных снов, Хельга.

Мельхиор всегда ценил правильно составленный распорядок дня. По этому же распорядку он предпочитал и жить, хотя и нарушал довольно часто. Обычно это выражалось в том, что, увлекшись заумным разъяснением какой-нибудь формулы, Нойманн зачитывался допоздна, и на следующее утро чувствовал себя... Нет, не то, чтобы разбитым, но чувство какой-то незавершенности преследовало его целый день.
И если с собственным нежеланием жить правильно он еще мог бороться, то желаниям коллег со сбитыми биоритмами, Мельхиор никак не мог свыкнуться. Не вешать же в самом деле на двери листок с расписанием.
Посему после звонка Хельги, Пигмалион предпочел попросту лечь спать, прокляв перед сном того, кто придумал биоритмы.

=========> Обитель мага

Маг потрогал ручку двери. Правильно, заперто. Средний Нойманн нашел время спать - четыре часа ночи. Исаак просочился сквозь дверь. Закурил сигарету и присел на краешек кровати. А потом положил руку на плечо спящего Мельхиора:
- Пааадъем! - скомандовал негромко, но очень властно.

Нойманн проснулся от того, что его чуткие ноздри уловили запах сигарет. Баловался раковыми палочками во всем Ордене только один человек. Или нечеловек. Терранин.
Да, так лучше.
Заранее зная, кто именно так настойчиво желает, чтобы он проснулся, Мельхиор не стал особенно пугаться от внезапного приказа Мага и, открыв глаза, внимательно воззрился на Кемпфера, все еще сжимая в ладони край пледа.
- Уже вернулись, Исаак? - поинтересовался Пигмалион.

- Всавайте, герр фот Нойманн, - холодно сказал маг, - Я хочу услышать отчет по всей форме.

- И вы его получите, - в голос Нойманна медленно, но верно закрадывалось повседневное безразличие и спокойствие.
- Инквизиция затевала что-то на границе с Империей, как сообщила Сюзанна. Ей удалось различить брата Маттиаса и брата Андреаса вместе с какой-то неизвестной дамой, - все же Мельхиора немного удивляла фривольность обстановки. Исаак в буквальном смысле вытащил его из постели, следовательно одет Пигмалион был в уютную темно-синюю пижаму. Нет, конечно же, Мельхиор нормально относился к амикошонству, но только не со стороны Мага. Откинув одеяло, Нойманн поднялся и сел на край кровати, предоставив Кемпферу удивительный шанс лицезреть носки техника, трогательнейшие носки с узором из фиолетовых морковок, доставшиеся в подарок от горячо любимого младшего брата.

Все окружающие вступили в заговор против моего чувства прекрасного, подумал маг, созерцая домашний наряд Мельхиора. И эти люди собираются предать мир очищающему огню?
Маг поднялся и подошел к окну.
- Что еще?

- А еще, - продолжал Мельхиор, сохраняя невозмутимое спокойствие, - Поступил звонок от госпожи фон Фогельвайде. Она работает в Милане и, судя по всему, особых сомнений в ее легенде у окружающих не возникает, - Пигмалион снял со стула вельветовый шлафрок и набросил на себя.

Ну, в талантах госпожи фон Фогельвайде сомневаться не приходится. А вот инквизиция может создать проблемы. Надо предупредить Дитриха - на всякий случай.

- Вы отлично справились, герр фон Нойманн, - Кемпфер иронично улыбнулся, - Пожалуй стоит доверить вам работу посложнее. Даю вам два дня отдыха, а потом получите новое задание. Если, конечно, не случится что-нибудь экстраординарное.

Свое почтение Мельхиор выразил легким кивком головы.
- Благодарю, герр... - Пигмалион удержал так и рвущийся зевок, стоя возле стены и скрестив руки на груди, - Кемпфер. Надеюсь, экстраординарных случаев не предвидится.
Потому что этой ночью я собираюсь вздремнуть, черт возьми!

- В таком случае, спокойной вам ночи, герр фон Нойманн, - маг слегка приоткрыл штору, за которой уже брезжил рассвет, и издевательски улыбнулся.
А потом направился к двери. На этот раз он соизволил ее открыть.

Нойманн уже давно не обращал внимания на издевки Мага. Впрочем, пытаться задеть Мельхиора считалось делом зряшным. Кое-кто советовал перед этим хорошенько наесться гороха. Обычно за несколько часов монолога оппонент либо превращался в живое воплощение того, во что превратилась жена Лота, либо у него начинался нервный срыв.
Исаак, видимо, был исключением, которое, как известно, имеется у любого правила.
- Удачного дня, герр Кемпфер.

Кемпфер вышел в коридор и направился к себе, на ходу обдумывая дальнейшие действия. Как это не прискорбно, но теперь все зависит от исполнительности и удачи других людей.

==========> Обитель мага

Мир, определенно, что-то затевал против бедного, никому не мешающего, Пигмалиона, виноватого только в том, что он слишком уж много времени любил уделять лечебному сну.
Ему казалось, что вокруг него то и дело что-то падает и взрывается, и даже подушка уже не помогала. Перевернувшись на другой бок, Мельхиор открыл для себя несколько простых, но важных истин. Во-первых, еще ни разу ему не дали выспаться. Связано ли это с тем, что остальные орденцы заботятся о его самочувствии? Во-вторых, за пределами его уютной комнаты что-то творится, и отвечать за это что-то придется ему. Вот так всегда. Нойманн нутром чуял, что с этим чем-то неуловимо связан старший брат. Скорее всего, к этим звукам причастность имеет и Исаак. А вновь исправлять чужие огрехи технику ой как не хотелось. Но долг звал и требовал. Кажется.
Хотя у Мельхиора и было предчувствие, что все это закончится не в лучшую для него сторону.
Переодевшись, Нойманн взглянул на себя в зеркало и остался доволен. Оставив на Зигелинду такое важное дело, как уборка постели, он гордо вышел в коридор, надеясь, что там будет легче понять, откуда же раздавались удивительно знакомые звуки.
===================> Коридоры

Коридор =======>

- О, благодарю за приглашение.
глупо обвинять в аморальности призрак, ведь правда?, но Лилит все-таки чувствовала себя неловко. Врочем, придется привыкать. В конце концов, это не спальня - она внимаиельно оглядела помещение и уверилась в своей правоте.
- Брат сказал, что вы гениальный механик.

Коридор <===============

- Присаживайтесь, - переложив стопку книг со стола на пол, Мельхиор расчистил пространство. На стуле, слава Богу, учебников и энциклопедий не было. - О, он мне польстил, - взгляд Нойманна оставался таким же скучающим. Очень сложно жить, когда в твоем арсенале имеется только один тон голоса и полтора выражения лица.
Коричневый пакетик также был водружен на стол.
- Желаете чаю?

- О, если вам не трудно, - Лилит с сомнением осмотрела шаткий стул и грациозно на нем устроилась, - Но ведь автогорничные - это ваша работа?
В ее голосе звучал почти откровенный восторг. Сообщать Пигмалиону, что тысячу лет назад были штуки и посложнее, она разумеется не собиралась. Во-первых, это очевидно. А во-вторых, таких роботов на Марсе все равно не было.

- Моя, - словно бы неохотно признал техник, вытаскивая чайник из шкафа. - Но я не горжусь этим. Почти, - он не кривил душой. Для выражения гордости требовалось действительно очень много чувств и эмоций, а этого у Мельхиора наблюдался явный дефицит.
- Вам с сахаром? - он поставил перед Лилит изящную чашку. Для себя же Пигмалион приготовил кружку - обыкновенную кружку салатового цвета из числа тех, что продаются с огромной скидкой, потому что купит их только человек, страдающий дальтонизмом. Или шизофренией.

- С сахаром. Спасибо. А стоило бы гордиться. Они великолепны. А как вы попали в Орден? Такой великолепный механик, наверняка невероятно востребован?