Резиденция Райнера

22 мая, 20:30

Готические шпили венгерского Парламента освещались кроваво-красными лучами заходящего солнца. Только шпили, впрочем: Эндре, защищенный от ненавидимого матеселянами солнечного света будайскими холмами на противоположной стороне Дуная, стоял, сложив руки на груди, перед массивными дверьми здания.
Пару часов назад, подъезжая к Иштвану, он и понятия не имел, куда направится в первую очередь: и в этом главную роль сыграло не столько его крайне неожиданное назначение, сколько то, что назначили его главой города, который он совсем не знал. Что хуже – город не знал его. Выйти на главную площадь и заорать: «Я – новый глава Иштвана, прошу любить и жаловать!»? Абсурд… Но, по всей видимости, связи между Империей и Венгрией были уже давно налажены без ведома управляющих последней: уже по прибытии Райнера встретили гвардейцы вместе с некоторыми членами Городского Совета, на удивление тепло поприветствовали его (более чем очевидно, без вмешательства Империи отношение к невесть откуда взявшемуся правителю Венгрии было бы другим) и окончательно вогнали Эндре в ничем не оправданное с их точки зрения веселье, обратившись к нему со словами «Ваша Светлость».
… Два рослых мужчины в синей форме венгерской армии переглянулись друг с другом: новоиспеченный маркиз Венгерский стоял вот так, сложив руки на груди и немигающим взглядом уставившись на парламентскую дверь, больше десяти минут. Могло показаться, что он медлит, желая растянуть столь торжественный момент, но ни о какой сентиментальности не могло быть и речи. Райнер банально начал анализировать увиденное сегодня и размышлять, что следует сделать в первую очередь.
Несмотря на то, что город находился в явном упадке, былая красота не могла не быть замеченной: после стольких бед дух города все также чувствовался в декорациях полуразрушенных зданий, зеленеющих холмах Буды и опустевших площадях и парках.
Заниматься сейчас благоустройством города было бы неразумно: есть куда более важные дела. Так, устранению последствий неразумного правления своих предшественников и последовавшего за ним периода легкой анархии Эндре предпочел бы установление относительно стабильной и спокойной обстановки в Иштване. Порядок, черт побери, и еще раз порядок… Будучи в Сегеде, он не мог не слышать новостей об обстановке в столице: массовые беспорядки, регулярные потасовки, непрекращающиеся разборки между криминальными группировками…
«В мирное, счастливое и безмятежное время ты вряд ли смог бы подняться выше главы Сегеда», - заметил внутренний голос. На этом мысленный диалог с самим собой закончился: Эндре, к этому времени уже упершийся лбом в злосчастные двери Парламента, перевел взгляд на одного из гвардейцев, с нескрываемым интересом разглядывавшего вампира. При столь близком зрительном контакте мысли собеседника Райнер начинал чувствовать безо всяких усилий. В этом случае, помимо некоторой доли других эмоций более всего ощущалась не столько человеческая, сколько профессиональная заинтересованность в состоянии Эндре.
- Я в порядке, - из всего арсенала улыбок удалось выудить только кисло-усталую. - А гвардейцам столь неприкрыто изучающий взгляд непростителен, - Невольно вспомнились живые столбы по обеим сторонам от трона Императрицы.
Мужчина, не успев сдержаться, фыркнул и повернул голову. Эндре в ответ на столь многозаначительное фырканье не менее многозначительно хмыкнул и наконец соизволил зайти внутрь своей новой резиденции…

Оглядев внутреннее убранство дворца, Райнер удовлетворенно кивнул головой. Неплохо..
Мысль о том, что оно могло напоминать имперские хоромы со всеми своими яркими пятнами, архитектурными изысками, немыслимым количеством декораций, завитушками лепнины, рюшечками и оборочками, еще на подступах к Иштвану стабильно заставляла Эндре в ужасе содрогнуться и всерьез задуматься о своей чересчур радикальной привязанности к простоте и ненавязчивости.
Однако, иштванский Парламент изнутри выглядел столь же строго, как снаружи: высокие потолки, просторные помещения, строгая геометричность комнат. Картины, статуи и ковры намекали на состоятельность и высокое положение живущих здесь людей, но не оставляли ощущения пресыщенности украшениями и чрезмерной роскошью. Готика, поклонником которой был вампир, чувствовалась здесь в каждой детали. Переступив порог массивных деревянных дверей, посетитель оказывался в достаточно темном, но огромном зале. По центру вверх поднималась широкая каменная лестница, очевидно, ведущая к жилым помещениям, по обеим же сторонам от нее - освещенные лампами проходы к многочисленным залам для переговоров, официальных встреч и церемоний. Большего о планировке Парламента Райнер узнать не успел: своеобразный экскурсовод в лице члена Городского Совета ограничился лишь более чем лаконичным описанием: "На первом этаже залы для официальных встреч, на втором - жилые комнаты, а там сами разберетесь."
Мысленно поблагодарив божественный рэндом за столь удачно предоставленную резиденцию, Эндре пошел вверх по лестнице с четкой целью сейчас же временно обосноваться в первой попавшейся комнате и как следует обдумать план действий на ближайшие дни. Только бы никто не помешал...

25 мая, около 16:00

Три дня - срок, который в период управления Сегедом воспринимался как внушительный - теперь катастрофически сжался. Часы превращались в минуты, минуты - в секунды.
В вечер, когда Райнер прибыл в свою резиденцию и, уединившись в первой попавшейся комнате, хорошенько распланировал действия на ближайшие дни, он слегка хватил через край. Времени едва хватало на треть задуманного - и то при условии, что работе было бы уделено двадцать пять часов в сутки. Осмотреть, поговорить, подписать, прочитать, распорядиться, поехать, приехать, обсудить, отклонить, написать, разобраться, принять, решить, договориться, подписать, прочитать, прочитать... Ворох работы, с которой он едва справлялся. Вариант поручить немалую часть дел помощникам, хоть и казался крайне привлекательным, был отметен сразу: Эндре не считал себя трудоголиком, но, будучи особой крайне дотошной и внимательной к деталям, пытался принять непосредственное участие во всех возможных задачах. Пока помощники выполняли лишь незначительные поручения; Райнер же, сидя по уши в бумагах или осматривая наиболее проблемные части Иштвана, получал самое что ни на есть реальное и адекватное впечатление о состоянии столицы - даром что был близок к помешательству из-за своей упертости. Детали и заметки на полях мысленной тетради постепенно формировали если не четкий план, то по меньшей мере определенное направление, в котором следует управлять городом.
Первые впечатления Эндре о столице подтверждались с каждой минутой. Огромный потенциал города был неоспорим. Да, большинство районов были неблагополучны или заброшены, дома и памятники - полуразрушены; по городу все еще гремели стычки группировок.. Однако, бросить основные силы на благоустройство Иштвана было бы глупо. Четкая система управления, строгий контроль инфраструктуры и промышленной сферы - то, что нужно на первое время. Пусть это и звучит несколько радикально, но, пока не будет установлен в меру строгий порядок, начинать производить конкретные изменения было бы бессмысленно. По крайней мере, Эндре считал именно так...

...Стук в дверь, затем - по-командирски требовательный голос:
- Лорд Райнер?
Тот факт, что его оторвали от очередной попытки разобраться в путаном отчете по району Капосташмедера, Эндре воспринял чуть ли не с благоговением. Наконец-то есть повод отвлечься...
- Да, входите.
Тяжелая деревянная дверь бесшумно открылась. На пороге возник коренастый невысокий гвардеец в синей форме, держащий перед собой лист. "Очередной отчет...", - Райнер мысленно завыл, моля, чтобы этот документ был хоть немного понятнее того, над которым он работал до нынешнего момента.
- У меня срочное донесение, - отрапортовал гвардеец.
"Уже лучше", - мысленный вой тут же прекратился: "По крайне мере, призыватьк помощи воображение, силясь понять, что пищущий хотел сказать, мне не придется."
- Я слушаю, - произнес Райнер, развернувшись в кресле к мужчине.

- Около часа назад в кофейне "Петофи" скончался метаселянин. Мужчина в возрасте, личность пока определить не удалось, но мы над этим работаем, - гвардеец выдержал паузу, сверяясь с отчетами.
Мгновенно воспользовавшись паузой в разговоре, Райнер скептически поднял бровь:
- Вы собираетесь докладывать о смерти каждого горожанина?
- Никак нет, - быстро ответил мужчина. - В этом случае смерть была крайне необычной. Вскрытие покажет точную причину; пока же было отмечены лишь нехарактерные изменения кожного покрова. Это может указывать на..
- Поподробнее о коже, пожалуйста, - отвлеченно бросил Эндре.
Гвардеец замялся:
- Это не указано в отчетах, но.. Она пепельно-серая, безо всяких преувеличений. Я сам видел, - поняв, что вышел за рамки официального тона докладов, мужчина поспешил вернуться к канонам. - Такой цвет не характерен ни для одного из ныне известных заболеваний. Медики считают, что это может указывать на новую болезнь. Проблема в том, что мы не знаем, заразна ли она, а если да - то насколько и каким образом передается.
Эндре хмыкнул, гипнотизируя взглядом противоположную стену. "Отлично. Великолепно. Только эпидемии и не хватало. А ведь управляю городом без году неделю...", - мысли были если не мрачными, то тревожными. Разум убеждал не тревожиться раньше времени, интуиция же во всю глотку орала, что эта смерть не уйдет бесследной.
- Когда я смогу получить результаты вскрытия? - спросил маркиз Иштвана, подняв взгляд на гвардейца.
- Через четыре часа. Возможно, немного раньше, - ответил докладывающий.
- Как можно более подробные результаты вскрытия должны быть у меня на столе как можно быстрее. Также предупредите медиков, что, возможно, я захочу лично осмотреть тело.
В мыслях гвардейца промелькнуло недоумение, затем - легкая тревога по поводу возможной заразности болезни. Эндре едва заметно усмехнулся: что, если мужчина перед ним уже заражен? А может, уже и он сам?..
- Спасибо за отчет, - проговорил Райнер, коротко кивнув головой. - Жду результатов вскрытия.
Ничего не ответив, гвардеец сделал четкий поклон и скоро исчез за массивной дверью кабинета. Эндре же вернулся к своей работе... По крайней мере, попытался вернуться.

18:30 того же дня

Эндре упорно не мог заставить себя работать. Стопка неразобранных документов глядела на него с немым укором; многострадальный отчет по Капосташмедеру, в понимании которого он не продвинулся ни на йоту, все так же лежал перед ним на столе. Рассуждать здраво и рационально, не забивать себе голову раньше времени, спокойно дождаться подробных результатов вскрытия и отчетов - о да, втолковать все это себе же он пытался не раз. Бесполезно: на половине первой же строки документа его сознание уносилось в неизвестном направлении. Мысли возвращались к визиту гвардейца двумя часами раньше: все бы ничего, но интуиция не просто шептала подсказки, - скорее буйствовала, носясь по закоулкам сознания в лучших традициях гиперактивных котят, вопя нечто малопонятное и размахивая транспарантом "Проблемы!!".
Шумно выдохнув, Эндре бросил взгляд на часы. Ждать еще по меньшей мере полтора часа… В доселе забитом графике вот-вот грозила появиться неблаговидная дырка - какими бы на то ни были причины, четыре часа откровенного безделия не делали маркизу чести.
«И какого черта я не поехал осмотреть место происшествия сразу же?», - фыркнул Райнер, понимая, что до получения отчетов все равно не сможет качественно работать. Плюнув на документы, он поднялся с кресла и направился в свои покои с твердым намерением отдохнуть эти пару часов. Последнему, впрочем, случиться было не суждено: буквально в следующую же секунду после того, как Райнер выпрямился, дверь распахнулась, раздался запоздалый стук.. В его кабинет вошла молодая пара в сопровождении нескольких гвардейцев.
Привлекательная женщина с короткой стрижкой и вызывающим взглядом зеленых глаз. Высокий мужчина, выделяющийся на фоне остальных почти нечеловески бесстрастным выражением лица.
Один из гвардейцев выступил вперед:
- Прошу прощения, что не предупредили вас…
Не глядя на говорящего, Райнер поднял ладонь, прося его замолчать. Затем, с нескрываемым интересом разглядывая прибывших, учтиво кивнул склоненной набок головой:
- Добрый вечер, - послышался его глубокий голос.
А вот это, черт побери, уже становится совсем интересно… Нужно будет поговорить насчет организации встреч со мной, но это позже, позже...
Интуиция ликовала: будь он проклят, если эти двое не связаны с недавней смертью метаселянина.

Эндре Райнер, маркиз Венгерский. И, что немаловажно, ставленник Империи. Будущая цель инквизиторских киллеров, если его политика уж совсем перестанет устраивать Ватикан.
Киборг выдержал пристальный взгляд, ответил таким же и спокойно ответил:
- Добрый вечер, ваше превосходительство.

Моника разглядывала Эндре, стараясь, чтобы это выглядело не очень заметно.
А он симпатичный.. Не смотря на то, что кровосос...
Покинув кафе, девушка успокоилась, и погрузилась в молчаливое созерцание дороги к резиденции нынешнего маркиза Иштвана. Она выдернула свою руку из руки Треса как только они переступили порог кафе, но казалось, ее кожа до сих пор ощущала прикосновение пальцев киборга. За всю дорогу они не обменялись даже парой фраз.

Все было бы отлично, если бы не кучка гвардейцев, застывших у двери. Их присутствие не столько смущало, сколько делало предстоящий разговор крайне некомфортным для обеих сторон.
- Спасибо, - обратился он к стражникам. - А теперь оставьте нас: я бы хотел поговорить с арестованными сам. Разумеется, если задержанные не против, - вампир перевел взгляд на стоящую перед ним пару.

..Если в обычной ситуации Эндре уделил бы львиную долю внимания женщине - что не слишком удивительно для абсолютно нормального мужчины, - то сейчас его мысли вращались в основном вокруг типа рядом с ней. Подозрительная внешняя бесстрастность на деле была абсолютным отсутствием эмоций. Полным. Тотальным. С таким Райнер сталкивался впервые: от любого мало-мальски вменяемого человека всегда исходило по крайней мере слабое ощущение одухотворенности и одушевленности, даже если зрительный контакт длился доли секунды. Так и сейчас: в мыслях девушки слабо читался интерес к личности Эндре; чувства гвардейцев тупо сливались в аморфную массу, которую Райнер и не пытался понять. Эмоциональная же составляющая ее спутника отсутствовала напрочь. Или же вампиру так казалось. Будто перед ним была кукла..
Интересные экземпляры. Крайне интересные.

Человек, наверно, сошел бы с ума от такого потока данных, который сейчас поступал в мозг Треса. Компьютер анализировал, сравнивал, обновлял устаревшие файлы, просчитывал варианты развития событий и схемы действий. Вероятность сотрудничество. Конфликта. Атаки. Пути к отступлению. Ход боя. Возможность мгновенной телепортации, если напарница успеет среагировать.
Но вампир перед ним, маркиз Венгерский, пока не делал никаких движений, которые можно было счесть опасными. Более того - он удалил гвардейцев, что было весьма кстати при невыгодном для ватикановцев исходе разговора. Сканеры киборга сейчас фиксировали даже частоту дыхания, пульс, ширину зрачков Райнера - все то, что могло указать на начало атаки.

Моника переводила взгляд с одного мужчины на другого. С некоторым злорадством она решила предоставить сомнительную честь выпутываться из этой щекотливой ситуации Тресу.
Как только гвардейцы покинула помещение, Райнер повернулся к задержанным. Оставаться наедине с парой странных людей, у одного из которых напрочь отсутствуют эмоции, да еще и буквально через несколько дней после назначения на пост управляющего городом, было крайне рискованно. Тем более, что они так или иначе связаны со смертью подданого Иштвана - этот факт уже не подлежал сомнению.
Однако, в мыслях девушки не было ни намека на агрессию против Эндре - а это уже давало ощутимый повод для того, чтобы избавить помещение от лишних глаз и ушей в лице гвардейцев. Что-что, а представление о собственных полномочиях у последних зачастую прихрамывало на обе ноги, да и несоответствующего гонора хватало - отчасти поэтому отношения вампира к ним изначально развивались не в самом лучшем ключе.
- Если служащие городской стражи обращались с вами неподобающим образом, примите мои извинения. - Райнер говорил спокойно, внимательным взглядом следя за собеседниками. - Полагаю, мое имя и должность вам известны; могу ли я спросить о ваших?

Минута на просчитывание всех вариантов. Будь он человеком, у него вспотели бы ладони и пересохло горло - по крайней мере, так описывал стресс в подобных ситуациях Наставник. Как бы невзначай Трес придвинулся ближе к Монике, чтобы в случае необходимости быстро убрать ее с вектора атаки вампира, и отчеканил:
- Патер Трес Икус, Министерство Иностранных Дел Ватикана.

Да что за черт?
Какими бы упорными ни были попытки вампира уловить эмоциональное состояние собеседника, они тем не менее оставались безуспешными. Будто с ним разговаривала стена, ей-богу. Это ощутимо напрягало и заставляло вести себя как можно более осторожно - кто знал, что творилось в голове у этого странного типа.
- Ватикан? Что ж, рад приветствовать. - Голос вампира не выражал никаких эмоций: ни агрессии, ни дружелюбности. Пожалуй, самым главным сейчас было создать соответствующее впечатление о себе у арестованных римлян. Каким бы ни было их нынешнее положение, а фраза "Министерство Иностранных Дел", только что слетевшая с уст собеседника Эндра, звучала более чем убедительно.
- Какова цель вашего пребывания в Иштване?

От Моники не укрылись маневры Треса - для стороннего наблюдателя они выглядели вполне невинно, но она понимала, что сейчас на карту поставлено многое - маркиз не проявлял агрессии, но после сегодняшнего эпизода в кафе Моника не могла поручится за то, что в ближайшее время маркиз Венгерский не впадет в бешенство -вирус, как она поняла, распространялся с молниеносной скоростью, быстро разделываясь со своими жертвами. Поэтому в ее душе зародилась тень признательности Тресу - в конце концов, на задании он не обязан думать о ее безопасности.

Трес смотрел маркизу прямо в глаза - обычно на людей это действовало безотказно. На вампирах патер проверял впервые, потому как разговоры с теми всегда были короткими.
- Расследование инцидента с задержанием сотрудника МИДа Абеля Найтроуда. Ее высокопреосвященство кардинал Катерина Сфорца озабочена таким отношением к нашим людям в государстве, проводящем политику нейтралитета.

На столь бесцеремонный и буквально пронизывающий взгляд Райнер ответил спокойно, - глаз не отвел; однако, играть в гляделки тоже не собирался. Какая-то часть сознания начала навязчиво утверждать, что перед ним и не человек вовсе, даром что выглядит вполне человекоподобно - не может, ну не может нормальный индивид излучать подобную эмоциональную тишину.
- Полагаю, этот инцидент произошел еще во время правления моего предшественника, покойного маркиза Кадара? Если так, я еще раз приношу вам свои извинения. Венгрия - нейтральное государство; я гарантированно приму меры, чтобы в этом не осталось сомнений. Однако, разговор об этом я бы хотел отложить на ближайшие несколько минут.
Райнер слегка склонил голову слегка набок, перевел взгляд с святого отца на девушку рядом с ним и заговорил, обращаясь к ней:
- После того, как я узнаю ваше имя и должность, - если вы не возражаете, - я бы хотел получить ответ еще на один вопрос. Каким образом вы связаны со смертью гражданина Венгрии в кафе "Петофи"? Какие подробности вам известны и какую степень участия проявили лично вы в произошедшем?
Вопрос о том, были ли они связаны с тем случаем вообще, Эндре не рассматривал. Интуиция то была, или самонадеянность, но сомнений в том, что так оно и было, не появлялись.

Моника пожала плечами и улыбнулась:
- я так понимаю, вариант "зашли насладится чудесным иштванским кофе" вами не рассматривался? А зря, потому что мы действительно всего лишь зашли выпить кофе. Кто ж знал, что такое случится..
Моника Аргенто, Министерство Иностраных Дел Ватикана. А сотрудник наш был задержан всего пару дней назад, на вокзале.

Маркиз улыбнулся в ответ:
- Разве я сказал, что уверен в вашей непосредственной причастности к произошедшему? Отнюдь. Вы стали по меньшей мере свидетелями инцидента. Об этом мне и хотелось бы услышать.
Пожалуй, они действительно были невиновны. Девушка не врала - это чувствовалось. Но в то, что задержанные действительно спокойно сидели, "никого не трогали и починяли примусы", верилось с трудом. Неспроста же они сейчас стоят перед ним!..
Даже при некоторой склонности зарываться гвардейцы не могли арестовать мирно сидящих посетителей кафе. И уж тем более они не привели бы задержанных к Райнеру лично. Значит - что-то произошло.
К несправедливому (ли?) задержанию сотрудника Ватикана вернемся позже.

Ваше предположение верно. Мы были свидетелями этого инцидента, - Трес взвешивал каждое слово.
Самое плохое - он до сих пор не мог решить: открыть карты маркизу или нет. Райнеру будет несложно все проверить. Пройдет какое-то время, правда, но он докопается до правды. Нужно было срочно связаться с домом. Но сейчас придется что-то наплести маркизу.
- Потерпевший был инфицирован. Это и стало причиной его смерти, - патер Найтроуд сказал бы "человек". Патер Икус вампиров людьми не считал. Они были вампирами. Но использовать этот термин в присутствии другого вампира было поменьшей степени неразумно. И чревато.

Эндре едва заметно кивнул: что ж, начало разговору по делу положено.
- Что вам известно об этой инфекции?
Кого она поражает? Что происходит с зараженным? Насколько быстро она распространяется? Есть ли вакцина? Первый ли это случай заражения на территории Венгрии? Связана ли она с эпидемией во Львове?..
Хотелось обрушить весь этот шквал вопросов на собеседников, однако Райнер ограничился лишь одним - произнесенным. В конце концов, было видно, что стоящий перед ним мужчина умеет докладывать четко и по делу, извлекая из всей массы информации только наиболее значимые факты.

Моника помалкивала. Информация об инциденте с дирижаблем и пострадавшей от вируса командой все еще была секретной, и Моника не была уверена, что имеет право разглашать эти данные.. да и зачем? В конце-концов, ей и самой не очень много известно.. и это чертовски беспокоило Черную Ведьму. Ей надо будет связаться с Бальтазаром, причем чем раньше, тем лучше.

Правда... Ложь... Это были философские понятия людей, над которыми Трес, машина, предпочитал не заморачиваться. А Трес-человек всякий раз вспоминал слова кардинала Сфорцы: "Есть ложь, а есть неполная правда. Первое - грех, второе - маневр". Молчание Моники свидетельствовало. что она предоставила роль главного ему.
- Нас уведомили о распространении неизвестной инфекции в отдельных областях, граничащих с территориями Империи. Вирус или бактерии неизвестного происхождения поражают метоселан, - последние два слова киборг произнес почти без запинки. - Способы его распространения на текущий момент нам неизвестны.
Он замолчал, ожидая реакции вампира. Пусть думает, что имеет дело с обычными агентами, которым сообщили ровно столько, сколько, по мнению начальства в Ватикане, им нужно знать.

Райнер слегка прищурил глаза, выдерживая паузу. Неизученный микроорганизм, поражающий преимущественно метаселян и абсолютно неизученный - все эти факты уже представляли собой достаточную причину если не для паники, то для серьезного опасения за безопасность вверенного ему города. Да и за свою безопасность, черт побери..
Слова патера были правдой, вне всяких сомнений. Было бы неплохо это проверить, но то ли сильнейший ментальный блок, то ли абсолютно нечеловеческая природа говорящего не позволяли этого сделать. Раздумия о причине молчащего эмоционального фона Эндре отложил до лучших времен - сейчас разумнее всего было бы положиться на состояние девушки, представившейся Моникой. А она... она чувствовала дискомфорт. Сомнение, смятение или беспокойство.
Эндре подавил желание опрокинуться в параноидальные мысли: один Бог знает, чем вызвана тревога этого существа...
К слову сказать, невероятно симпатичного. И диковатого. Скорее волчонок, чем диванная собачка..
А, черт. О чем я думаю?
Райнер сдержанно хмыкнув, сложил руки на груди.
- Что ж... Спасибо за информацию. Мне остается лишь надеяться, что я могу рассчитывать на сотрудничество с вашей стороны. Меня очень тревожит перспектива распространения инфекции - особенно учитывая тот факт, что заболевание еще не изучено, - вампир замолчал, подняв вопросительный взгляд на патера.
Неплохо было бы получать информацию одним из первых. Да и наладить относительно стабильные отношения с обоими полюсами сегодняшнего мира было бы неплохо. Взаимовыгодное сотрудничество в этом случае можно считать первым шагом.

Моника снова чувствовала себя уставшей и совершенно разбитой и опустошенной - совсем как после того инцидента в замке Ордена. Райнер не выказывал признаков агрессии и метоселанской спесивости - это могло бы облегчить их пребывание в Иштване, завершение миссии и скорейшее отбытие из города - а Моника стремилась именно к последнему. В конце-концов, у нее не было задания вмешиваться в отношения Ватикана и Иштвана, пускай этим занимается Великий Архитектор Судеб, фон Кемпфер. Теперь она гадала, как скоро у нее будет возможность отвязаться хотя бы ненадолго от настырного киборга.

- В данный момент мы не уполномочены устанавливать официальные отношения между Венгерским Маркизатом и Ватиканом, - ответил Трес. - Сотрудничество возможно только в частном порядке. Сейчас.
И только в частном, надо сказать. Инквизиция, несмотря ни на что, будет против даже такого с виду невинного контакта с государством, которое подозревают в проимперских симпатиях. Кардинал Медичи воспользуется этим, чтобы доставить неприятности герцогине Миланской.
- Однако если мне будет дозволено связаться с моим начальником, я уверен, что наши задачи для этой миссии будут откорректированы и пополнены.
Он сделал небольшой шаг назад, в сторону Моники, показывая, что сказал все, что хотел, и ждет распоряжения маркиза. Тихо звякнули соприкоснувшиеся наплечники аксовцев.

- Я бы не назвал установлением официальных отношений мою просьбу об информационном сотрудничестве, - произнес Райнер. - Однако, не вижу никаких препятствий для того, чтобы вы связались с начальством.
Повисла пауза; маркиз обдумывал свои следующие слова, уперевшись взглядом в пол у ботинок ватиканцев. Пожалуй, на этом тему взаимодействия с Ватиканом стоит закрыть - хоть, признаться, Эндре и был удивлен столь категоричной реакцией своих собеседников.
- Как бы то ни было, - он поднял взгляд на людей, - если ваша миссия в Иштване не завершена, я готов выслушать ваши заявления по поводу несправедливого задержания сотрудника Ватикана.
Надо бы двигать этот разговор к завершению...

В мыслях Треса скользнуло что-то, похожее на досаду, на лице же не отразилось ничего. Как обычно.
- С вашего позволения это сделает моя напарница, - он чуть повернул голову в сторону Моники. - Я хочу воспользоваться вашим разрешением и связаться с домом. Разрешите идти?

Моника постаралась не выкзать своего удивления. Трес оставляет ее одну? Он что-то задумал? У него есть какой-то план? Возможно, параметры миссии, о которых ей ничего не известно?
Внешне Моника не выказала удивления поступком Треса - она мило улыбнулась Эндре и чуть склонила голову на бок, разглядывая хозяина.

Легкий всплеск эмоций со стороны девушки: кажется, действия ее сопровождающего были неожиданны. Значит, у них был четко скоординированный план?
- Можете идти, - Эндре отвлеченно кивнул Тресу.
Устроить слежку? Слишком рискованно. Небольшая оплошность разрушила бы все мосты на пути к установлению мирных, а то и взаимовыгодных, отношений с Ватиканом. Становиться простодушным лопухом, отпуская эту парочку на все четыре стороны? Совершенно исключено. Доверяй, но проверяй - воистину, золотое правило, отступать от которого маркиз не собирался.
Действовать нужно честно. И чертовски аккуратно.
- Однако, я попросил бы госпожу Аргенто остаться здесь по крайней мере до вашего возвращения. В случае, если мы закончим обсуждение раньше, обязуюсь предоставить достойные условия пребывания, - Эндре выдержал долгую паузу. - Вам обоим.
Райнеру как типичному венгерскому аристократу была свойственна привычка говорить намеками, рассыпаясь в вежливых витиеватостях. Сейчас то же самое: последняя фраза, по сути своей, была красноречивым утверждением, что никто никого никуда не отпустит. По крайней мере, в ближайшие несколько часов. Арест есть арест, - различия лишь в комфортности места временного заключения.
Вампир перевел взгляд на девушку, отвечая на ее жест доброй полуулыбкой.

Моника возликовала. Значит, у нее будет шанс передать сообщение в Орден. Небольшой, но все же шанс.

Трес задержал взгляд на Монике, затем кивнул и вышел в коридор. Несколько гвардейцев прохаживались неподалеку. Заметив киборга, они остановились, явно размышляя, затем продолжили свой обход. При этом не выпуская чужака из виду. Треса это не особо на данный момент беспокоило: с такого расстояния они все-равно ничего не услышат. Он активировал канал связи с "Железной Девой".
- Стрелок вызывает дом.
Кейт отозвалась почти тотчас.
- Слышу тебя, Трес.
Ее голос был, как-всегда,спокойным, нежным и ободряющим.
- В Иштване обнаружен первый зараженный метоселанин. Симптомы схожи с теми, которые мы наблюдали у инквизиторов: кашель, переходящий в хрип, немотивированная агрессия, судороги, изменение цвета кожи и, предположительно, всего организма. У метоселанина заметно увеличились клыки.
- Поняла тебя, Трес, - чуть помедлив, ответила Кейт. - Соединить тебя с леди Катериной?
- Positive.

Моника выжидающе смотрела на Эндре.

Проводя взглядом мужчину, Эндре взглянул на Монику.
- Присаживайтесь, - маркиз указал на кресло, стоявшее напротив его рабочего стола. - Я слушаю вас.

Моника почувствовала еще большее воодушевление. Все таки Эндре был на редкость симпатичным вампиром. Бросив на него взгляд из-под длинных ресниц, девушка села в кресло.
-Несколько дней назад один из наших сотрудников был задержан на вокзале. Его буквально сняли с поезда, даже не обьяснив причин. Обвинения были предъявлены позже - когда я обратилась с запросом сначала к начальнику вокзала, потом в секретериат Городской Стражи. Моника сделала небольшую паузу.

Дождавшись, пока девушка сядет, Эндре опустился в кресло напротив нее.
Установление связей с Ватиканом проходило чертовски занимательно. Об успешности говорить было пока рано, но тот факт, что в качестве собеседника перед маркизом сейчас сидела невероятно симпатичная римлянка, очень эмпонировал.
- Хмм.. Каковы были предъявленные обвинения и какой была изначальная цель визита вашего вотрудника в Венгрию?

Совместный ход с ее высокопреосвященством.

- Слушаю, Трес, - голос Катерины тихий и спокойный.
Весь доклад занял две минуты. Все это время кардинал молчала, только в конце спросила:
- Что Моника?
- Не было зафиксировано ничего, противоречащего ее легенде, - ровно ответил киборг.
- Ты разочарован, - заметила Сфорца.
- Negative, это...
- Я поняла, - даже не видя лица начальницы по изменившемуся голосу Трес понял, что она улыбнулась. Однако следующая фраза была сказана уже хорошо знакомым холодным деловым тоном:
- Распространение эпидемии по Иштвану надо остановить, если это еще возможно.
- Вы даете разрешение на сотрудничество с аппаратом маркиза Венгерского?
Катерина помолчала.
- Да. У тебя карт-бланш. Меня не интересуют методы, только результат - локализация заболевания и предотвращение его дальнейшего распространения.
Трес кивнул, про себя отметив, что, похоже, ситуация грозит выйти из-под контроля, раз кардинал так резко подобрела.
- Инквизиция?
- Об Инквизиции не беспокойтесь. Я займусь ими.
- Positive.
Снова пауза.
- Трес, будьте оба осторожны. Ты - особенно.
- Positive, Катерина-сама.
- Будут новости - докладывай немедленно.
- Positive.
- Удачи.
Киборг погрузился в раздумья, прокручивая в памяти отдельные записи с Катериной.

- Наш сотрудник следовал из другой страны в Рим. Кратчайший путь лежал через Иштван, никто и предположить не мог, что все так закончится.. Моника внезапно вспомнила о своем возвращении, о недоразумени с Алессандро, о проведенном в больнице времени... В ее душе всколыхнулась легкая досада - да уж, кто бы мог подумать, что все закончится именно так.
-Правда, насколько я знаю никакие документы у патера Абеля не были изьяты.
(или были? склероз дес, я не помню, что там с документами. Вроде Моника потихоньку слила только его личные документы, и то после поезда)

Эндре едва заметно кивнул, не спуская с девушки внимательного взгляда. Первую часть его вопроса она, кажется, не приняла во внимание...
- Понятно. И все же, чем чем был особнован арест?
"Если он вообще был обоснован", - добавил маркиз мысленно, припоминая, насколько анархично было время, которое Иштван провел без четкого управления.

Моника нахмурилась.
-Кажется, речь шла об обвинении в шпионаже, организации массовых беспорядков и связях с террористическими организациями. Именно так.

ссылка на подробности ареста:
http://trinityblood.2bb.ru/viewtopic.php?id=88